Sebuah daerah pedesaan Nevada yang diganggu oleh teori konspirasi mesin pemungutan suara pada hari Jumat membatalkan upayanya yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menghitung surat suara sebelum Hari Pemilihan.
Tetapi para pejabat Kabupaten Nye berjanji untuk mereformasi rencana mereka dan mencoba lagi di Mahkamah Agung Nevada setelah hakim memutuskan Kamis bahwa metode penghitungan yang digunakan minggu ini melanggar aturan yang mereka tetapkan untuk mencegah kabupaten dari pengungkapan awal hasil pemilu memungkinkan.
“Perintah Mahkamah Agung kemarin mengharuskan kami melakukan beberapa perubahan pada proses penghitungan tangan kami,” kata pejabat Kabupaten Nye dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Jumat berjanji untuk “melanjutkan setelah rencana kami konsisten dengan perintah pengadilan dan disetujui oleh menteri luar negeri.”
Tidak ada penghitungan yang dijadwalkan pada hari Sabtu atau Minggu, kata juru bicara provinsi Arnold Knightly.
Relawan menghabiskan berjam-jam Rabu dan Kamis menghitung ratusan surat suara yang masuk sebelum pengadilan mengeluarkan pendapat bulat tiga halaman yang mendukung keberatan yang diajukan oleh American Civil Liberties Union of Nevada.
ACLU menuduh pejabat Kabupaten Nye gagal mencegah pengumuman hasil awal kepada publik sebelum tempat pemungutan suara mendekati pemungutan suara langsung pada 8 November. Dikatakan bahwa membacakan nama kandidat dengan lantang dari surat suara dalam jarak pendengaran pengamat publik melanggar peraturan pengadilan.
“Hari ini adalah kemenangan bagi semua orang yang percaya pada demokrasi,” kata Sadmira Ramic, seorang pengacara hak suara ACLU, Kamis malam.
Associated Press dan pengamat lainnya, termasuk beberapa dari ACLU, menyaksikan hari Rabu ketika para sukarelawan disumpah dan dibagi menjadi beberapa kelompok di enam ruangan berbeda di gedung perkantoran Nye County di Pahrump.
Beberapa tim yang diamati AP menghabiskan waktu sekitar tiga jam setiap menghitung 50 surat suara. Ketidaksesuaian, di mana ketiga teller tidak memiliki jumlah suara yang sama untuk seorang kandidat, menyebabkan penghitungan ulang.
Segera setelah keputusan pengadilan hari Kamis, Sekretaris Negara Bagian Republik Barbara Cegavske dan Wakil Sekretaris Mark Wlaschin, pejabat tinggi pemilu negara bagian, memerintahkan penghitungan dihentikan sampai pemungutan suara ditutup pada 8 November.
“Tidak ada proses penghitungan manual alternatif yang dapat dilanjutkan,” kata Cegavske dalam surat kepada pegawai sementara Nye County Mark Kampf sampai metode penghitungan sesuai dengan perintah Mahkamah Agung pada 21 Oktober.
Cegavske telah menjadi kritikus GOP terhadap teori konspirasi penipuan pemilih yang memicu penghitungan suara di negara bagian tersebut. Dia telah membela hasil pemilu 2020 sebagai dapat diandalkan dan akurat, telah diperiksa oleh partainya untuk pendiriannya dan tidak mencalonkan diri kembali.
Surat suara yang diberikan lebih awal — secara langsung atau melalui pos — biasanya dihitung dengan mesin pada Hari Pemilihan, dengan hasil yang diumumkan setelah pemungutan suara ditutup. Di sebagian besar tempat, hitungan tangan digunakan secara terbatas setelah pemilihan untuk memastikan bahwa hitungan mesin akurat.
Komisaris Kabupaten Nye memilih untuk menghitung semua surat suara dengan tangan setelah keluhan dari penduduk yang mencerminkan teori konspirasi selama hampir dua tahun terkait dengan mesin pemungutan suara dan klaim palsu bahwa pemilihan presiden 2020 dicuri dari mantan Presiden Donald Trump.
Trump memenangkan 69 persen suara di Nye County, tetapi Presiden Demokrat Joe Biden memenangkan Nevada.
Kampf berencana menggunakan mesin pemungutan suara Dominion sebagai tabulator suara utama untuk pemilihan ini, tetapi melontarkan gagasan untuk membuang mesin tersebut pada pemilihan mendatang. Upaya untuk mulai menghitung surat suara masuk adalah anggukan waktu proses berlangsung dan upaya untuk memenuhi tenggat waktu sertifikasi negara bagian 17 November.
Nye adalah daerah paling terkemuka di AS yang mengubah proses penghitungan suaranya sebagai tanggapan atas teori konspirasi – meskipun tidak ada bukti penipuan atau manipulasi mesin yang meluas dalam pemilu 2020, termasuk di Nevada.
