Pengumuman itu datang untuk minggu keempat berturut-turut dari NHL tanpa menyebutkan Ksatria Emas.
Tim terbaik liga, yang meraih kemenangan beruntun tujuh pertandingan dengan rekor 11-2, tidak termasuk dalam penghargaan “Tiga Bintang” minggu ini untuk keempat kalinya berturut-turut. Para pemain Knights adalah 0-untuk-12, atau 0-untuk-15, sejauh musim ini, karena mereka juga bukan salah satu dari “Bintang Tiga” NHL bulan Oktober.
Ksatria, meski memiliki beberapa talenta luar biasa, tidak dibangun untuk dibawa oleh satu atau dua pemain. Mereka menang tahun ini seperti yang sering terjadi dalam sejarah mereka – melalui kedalaman.
Kesehatan relatif para Ksatria dibandingkan dengan tahun lalu — mereka hanya membuat tiga goresan tidak sehat melalui 13 pertandingan — membuatnya lebih mudah. Ini memungkinkan mereka untuk menggulung garis, mengeksploitasi pertarungan, dan mengandalkan pemain yang berbeda untuk menang setiap malam selama awal yang luar biasa.
“Setiap pertandingan ada pemain berbeda yang tampil,” kata center Nicolas Roy. “Itulah yang dilakukan tim bagus.”
Ada 60 pemain NHL yang memiliki lebih dari 10 penampilan dan mencetak poin per pertandingan atau lebih baik.
Ksatria hanya memiliki salah satunya.
Center Jack Eichel berada di urutan ke-25 di liga dengan lima gol dan sembilan assist dalam 13 pertandingan. Kontribusinya – termasuk dua kemenangan perpanjangan waktu melawan Winnipeg dan Washington – sangat mengesankan. Tapi dia tidak membawa tim sendirian.
Tanda kedalaman Knights adalah bahwa mereka memiliki enam pemain yang bermain untuk menjadi pencetak gol terbanyak kedua mereka. Center William Karlsson, sayap kanan Jonathan Marchessault dan Mark Stone, sayap kiri Reilly Smith dan Chandler Stephenson dan bek Alex Pietrangelo semuanya memiliki 10 poin. Bek Shea Theodore tepat di belakang grup itu dengan sembilan.
Ksatria adalah satu-satunya tim di NHL yang memiliki delapan pemain dengan sembilan poin atau lebih. Mereka adalah salah satu dari empat skater dengan sembilan yang telah mencetak tujuh atau lebih.
Baris keempat mereka memainkan menit-menit penting. Pasangan ketiga pertahanan mereka memiliki pemain bertahan terbaik kelima dan keenam di NHL di Nic Haag dan Zach Whitecloud, menurut pelatih Ottawa DJ Smith.
Setiap orang di tim memainkan peran dalam kemenangan.
Itu, untuk seorang pelatih, adalah perasaan yang sangat bagus, kata pelatih Bruce Cassidy.
Gaya Knights membuat mereka berada di puncak klasemen NHL, meski belum menarik perhatian penghargaan.
Itu mungkin datang juga.
Perlombaan untuk Trofi Presiden dan Piala Stanley didahulukan, tetapi Cassidy telah memasukkan namanya dalam campuran untuk Penghargaan Jack Adams (pelatih tahun ini) dengan cara para Ksatria bangkit kembali di bawah pengawasannya setelah absen di babak playoff musim lalu. memiliki. . Ironisnya, orang yang dia gantikan di Dallas ‘Pete DeBoer dan pengganti Cassidy di Boston di Jim Montgomery sejauh ini juga patut dipertimbangkan.
Penjaga gawang Logan Thompson kemungkinan besar akan mendapatkan perhatian Calder Trophy (rookie of the year) jika dia melanjutkan permainannya yang kuat. Pemain berusia 25 tahun ini menempati peringkat keenam dalam rata-rata gol (2,01) dan kedelapan dalam persentase penyelamatan (0,934).
Namun, masih ada jalan panjang sebelum perangkat keras apa pun dibagikan. Untuk saat ini, para Ksatria dapat menikmati individu yang terbang di bawah radar sementara kolektif berhasil. Mereka tampaknya tidak peduli.
“Grup ini di sini, kami bersemangat untuk pergi ke trek dan menghabiskan hari bersama,” kata Smith. “Kami bersenang-senang sekarang.”
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
