Peregangan terakhir untuk sepak bola UNLV dimulai sekarang. Pemberontak memiliki empat pertandingan tersisa. Mereka harus memenangkan setidaknya dua dari mereka untuk lolos untuk pertama kalinya sejak 2013.
Kemenangan pada hari Sabtu berarti UNLV hanya perlu memenangkan satu dari tiga pertandingan terakhirnya melawan Negara Bagian Fresno, Hawaii atau UNR untuk mencapai postseason. Kunjungan mangkuk terakhir Pemberontak berakhir dengan kekalahan 36-14 dari Texas Utara di Heart of Dallas Bowl.
Kekalahan di hari Sabtu memperpanjang kekalahan beruntun Pemberontak menjadi empat pertandingan dan akan memberi mereka rekor di bawah 0,500 untuk pertama kalinya musim ini.
Pemberontak tahu apa yang dipertaruhkan. Mereka berusaha untuk tidak melihat terlalu jauh ke depan.
“Jika cakupannya terlalu besar, terkadang Anda kehilangan fokus,” kata gelandang senior Kyle Beaudry.
UNLV memulai empat pertandingan ini pada hari Sabtu pukul 4 sore, saat mereka menuju Stadion Snapdragon untuk bermain di San Diego State. Pemberontak datang dari minggu selamat tinggal yang sangat dibutuhkan. Setelah jadwal yang padat melawan Negara Bagian San Jose, Angkatan Udara dan pertandingan non-konferensi melawan Notre Dame — ditambah dengan cedera di beberapa posisi kunci UNLV — Pemberontak memiliki kesempatan untuk kembali ke jalurnya.
“Kami memiliki tugas penuh di depan kami,” kata pelatih UNLV Marcus Arroyo. “Kami sangat senang tentang itu. Orang-orang kami di gedung ini bersemangat, bersemangat, dan bersemangat kembali untuk peluang yang ada di depan.”
The Rebels (4-4, 2-2 di Mountain West) tertatih-tatih melalui tiga pertandingan terakhir mereka. Quarterback Sophomore Doug Brumfield menderita gegar otak dan cedera pergelangan kaki di awal kekalahan 40-7 UNLV di San Jose State. Gelandang junior Aidan Robbins pergi karena cedera lutut selama paruh pertama kekalahan 42-7 Pemberontak di kandang dari Angkatan Udara. Kemudian penerima lebar junior Kyle Williams jatuh karena cedera pergelangan kaki saat melawan Notre Dame.
Brumfield kembali berlatih minggu ini, sementara Robbins dan Williams dianggap sehari-hari. Ketiganya dapat memberikan dampak yang signifikan jika mereka pulih sepenuhnya.
“Saya pikir kita berada di tempat yang baik,” kata junior center Leif Fautanu.
Beberapa Pemberontak menghabiskan minggu selamat tinggal untuk memulihkan kesehatan mereka sepenuhnya. Namun, pemain seperti Fautanu dan Beaudry, yang berhasil melewati delapan game pertama UNLV tanpa masuk daftar cedera, juga mendapat manfaat dari tekanan minggu permainan normal.
Arroyo mengatakan tim menekankan untuk tetap terlibat secara mental dan menghabiskan waktu untuk mengasah fundamental. Dia juga memberi para pemainnya waktu jauh dari lapangan hijau selama bye untuk membiarkan mereka melakukan dekompresi.
Beaudry mengatakan dia yakin tim telah memanfaatkan kesempatan untuk beristirahat dan memulihkan diri, tetapi juga mengatakan para pemain masih mengikuti sesi angkat beban, latihan yang lebih ringan, dan pertemuan kelompok posisi bahkan ketika mereka tidak sedang mempersiapkan pertandingan.
“Mampu mendapatkan tubuh Anda kembali sangatlah penting,” kata Beaudry. “Teman-teman sangat menikmatinya. Saya pikir itu akan bermanfaat ke depannya.”
Mereka harus sesehat mungkin melawan San Diego State. Suku Aztec (4-4, 2-2) kalah dalam pertandingan ketat melawan Fresno State minggu lalu, tetapi berada di urutan keempat di Mountain West dalam poin pertahanan yang diizinkan per game (22,8 poin) dan yard bergegas per game ( 172,3 yard) .
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
