Ini bukan tentang papan skor lagi. Atau jadwalnya. Tentang di mana Raiders duduk di AFC West atau siapa yang akan mereka lawan selanjutnya.
Kapal-kapal itu berlayar menuju kekalahan 24-0 di New Orleans pada hari Minggu.
Ada masalah yang jauh lebih dalam di sini. Bukan karena Raiders kalah. Dia Bagaimana mereka tersesat. Bagaimana reaksi mereka selama pertunjukan ketidakmampuan yang memalukan itu.
Siapa mereka sebenarnya?
Apa sebenarnya identitas mereka?
Kami tahu jawaban seperti itu musim lalu.
Percayalah apa yang Anda mau tentang pekerjaan kepelatihan sementara Rich Bisaccia – yang terlihat lebih baik dan lebih baik – tetapi tim yang lolos ke babak playoff bersaing dengan tingkat emosi tertentu. Semangat untuk itu.
Itu bermain untuk satu sama lain pada saat kekacauan internal menyusul pengunduran diri pelatih Jon Gruden. Itu memiliki keunggulan – direkayasa atau tidak. Mentalitas kita-melawan-dunia.
Tim yang kalah pada hari Minggu tidak memiliki semua itu. Tidak ada pertarungan dengan itu. Tidak ada kerikil. Tidak ada keinginan yang tak terpuaskan untuk diatasi.
Kecuali jika Anda berpikir tidak tertarik adalah semacam karakteristik yang membedakan.
Lihatlah McDaniels
Awalnya menuding pelatih Josh McDaniels. Dia masih memiliki banyak hal untuk membuktikan bahwa ini adalah posisi yang dia inginkan dan memenuhi syarat. Belum mendekati. Dia hanya memenangkan tujuh dari 29 pertandingan terakhirnya dalam peran khusus ini saat dia keluar dari masa jabatan yang gagal di Denver.
Persiapan adalah hal yang menarik. Saya yakin Raiders menonton film para Orang Suci. Mereka mengadakan latihan seperti biasa. Memiliki pertemuan tim dan individu mereka.
Tapi ini adalah faktor tambahan untuk benar-benar memahami denyut nadi sebuah tim. Seseorang pasti telah melihatnya datang. Seseorang seperti McDaniels.
Itu benar. Pemain hebat menjadi pelatih hebat. Tetapi pemain hebat juga dapat meningkatkan reputasi pelatih mereka secara artifisial, yang mungkin terjadi ketika Tom Brady bermain di bawah pengawasan McDaniels sebagai koordinatornya di New England.
Para pemain juga pantas disalahkan atas hari Minggu.
Derek Carr berada di bawah tekanan terus-menerus saat garis ofensifnya tergagap dan runtuh di sekelilingnya, tetapi gelandang itu juga tidak bagus. Lempar sejauh 101 yard. Atau, 57 lebih sedikit dari gelandang Saints Alvin Kamara dalam kemenangan sepanjang masa.
Tidak ada posisi yang lebih penting daripada quarterback dalam olahraga, tidak ada yang bisa membuat perbedaan antara menang dan kalah. Tidak dalam bola basket atau bisbol atau hoki atau apa pun. Carr sebagai pemain ke-14 liga di posisinya – tampaknya agak tinggi saat ini, bukan? – ditawarkan sedikit atau tidak ada konsistensi.
Di alam semesta apa penerima lebar bintang Davante Adams dapat menerima satu tangkapan untuk jarak 3 yard? Penerima lebar Hunter Renfrow pergi satu untuk 6?
Ketika mereka yang Anda bayar sangat mahal di akhir musim untuk membangun pemenang instan adalah non-faktor seperti itu, sangat tidak produktif dalam banyak hal, menang bukanlah pilihan.
Begitu juga, tampaknya, mencetak gol.
Segalanya tidak lebih baik secara defensif. Lain kali Raiders menutupi Kamara akan menjadi yang pertama.
“Terkadang Anda berada dalam situasi seperti itu untuk melihat bagaimana Anda bereaksi,” kata McDaniels, Senin. “Saya pikir respons terhadap kesulitan apa pun dalam banyak hal sama pentingnya dengan hal lain yang akan Anda lakukan. Jadi, kami mengalami kesulitan tahun ini, dan kami mencoba menanggapinya. Ini satu lagi.”
Tidak terlalu. Tidak seperti kekalahan sebelumnya. Bahkan tidak seperti meniup keunggulan terbesar dalam sejarah waralaba (20-0) di rumah sebelum jatuh ke Arizona dalam perpanjangan waktu.
Itu lebih buruk. Tidak ada rasa urgensi. Ekspresi wajah kosong (lihat Carr, misalnya) di sela-sela. Tidak ada jawaban atas apa yang terjadi. Pelatih kepala gagal. Asistennya gagal. Para pemainnya melakukannya.
Waktu di Florida
Ini bukan sekadar respons lain terhadap kesulitan. Ini adalah saat kita melihat apa yang dipimpin oleh para profesional, identitas seperti apa yang diinginkan oleh 2-5 tim.
Mungkin seminggu latihan di Florida sebelum Jacksonville terlibat pada hari Minggu akan memberikan jawaban. Mungkin mereka menemukan kembali beberapa kualitas yang ditentukan tahun lalu, karena bagaimana mereka merespons 24-0 dapat mengatur panggung untuk sisa musim.
Siapakah Raiders ini sebenarnya?
Kami akan mencari tahu.
Satu bencana yang memalukan dapat mendorong tim dengan satu atau lain cara.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter
