Liberty gelandang junior Jae Beasley memiliki satu pemikiran – dan hanya satu pemikiran – ketika pembelaannya dipanggil untuk melindungi keunggulan dua poin pada hari Jumat melawan Desert Pines dengan waktu tersisa 2:51.
“Hentikan mereka. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa,” katanya. “Kita tidak bisa membiarkan mereka mendapatkan down pertama.”
Memang, Patriots memasukkan empat permainan langsung untuk memaksa turnover dan merebut kejuaraan Liga Gunung Kelas 5A dengan kemenangan kandang 16-7 atas saingannya Jaguar.
Setelah pemberhentian, Liberty junior berlari kembali Isaiah Lauofo mengikuti dengan lari 51 yard, kemudian touchdown 1 yard pada kepemilikan berikutnya untuk memberikan margin terakhir, memicu perayaan gembira dari ratusan penonton yang memadati tribun. sampingannya.
Lauofo selesai dengan 22 membawa untuk 137 yard, sementara pertahanan Liberty mencatat empat karung, satu keselamatan dan dua takeaways.
“Fokus kami adalah mendapatkan panji (kejuaraan) itu,” kata Beasley, yang memiliki dua karung itu. “Kami tidak mencapai puncak sekarang, tetapi kami memiliki permainan pertahanan yang hebat.”
Patriots muda (6-3, 4-0 Mountain League) dirampok dari empat pertandingan melawan lawan yang kuat di luar negara bagian musim ini, kehilangan tiga dari empat pertandingan sebelum beralih ke permainan liga. Mereka memiliki 24 senior, tetapi mengandalkan kelas junior yang kuat yang mencakup Beasley, Lauofo, dan keselamatan Ryden-James Dacosin.
Lainnya seperti quarterback Tyrese Smith dan penerima lebar Andre Porter, yang mencetak gol pada operan touchdown 7 yard dengan waktu 5:40 untuk bermain di kuarter pertama. Meraba-raba kepemilikan Desert Pines berikutnya melewati bagian belakang zona akhir dan memberi Patriots keunggulan 9-0.
Jaguar memimpin di akhir kuarter kedua ketika gelandang senior Marquis Roby memecahkan karung untuk menemukan penerima lebar kedua Izley Manutai untuk touchdown 13 yard.
Tapi Desert Pines tidak akan mencetak gol lagi meskipun dominasi pertahanannya sendiri.
Sebuah drive yang menjanjikan di awal kuarter keempat dibatalkan di zona merah dengan urutan tiga permainan yang menampilkan pukulan, kesalahan, dan karung yang terlambat. Jaguar (7-2, 3-1) selesai dengan pelanggaran 184 yard, dan tujuh poin mereka adalah musim terendah.
Desert Pines akan menjadi tuan rumah Palo Verde di playoff Kelas 5A pada hari Kamis, dan Liberty akan menjadi tuan rumah Foothill.
“Setiap tahun, ketika Anda berada di akhir musim dan Anda merencanakan program Anda … Anda menetapkan tujuan, dan salah satu tujuan besar pertama adalah memenangkan kejuaraan liga,” kata pelatih Liberty Rich Muraco. “Kami sangat beruntung, kami tampil bagus di sini. Tapi setiap tahun adalah tantangan timnya sendiri.”
Hubungi Sam Gordon di [email protected]. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.
