Ksatria Emas duduk manis setahun setelah mereka melakukan perdagangan blockbuster mereka untuk center Jack Eichel pada 4 November lalu.
Mereka seri untuk kemenangan terbanyak (10) dan poin (20) di NHL. Mereka unggul lima poin dari Dallas, tim terdekat berikutnya di Wilayah Barat. Mereka unggul enam poin dari Edmonton untuk tempat pertama di Divisi Pasifik.
Segalanya tidak bisa jauh lebih baik untuk klub yang melewatkan babak playoff musim lalu untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise. The Knights telah menang enam kali berturut-turut — lebih lama dari rekor mana pun yang mereka kumpulkan musim lalu — untuk mengirimkan pernyataan awal ke seluruh liga.
“Kami bermain seperti yang kami inginkan,” kata kapten Mark Stone, Rabu. “Pekerjaan gol itu bagus. Pertahanannya bagus. Kami mendapatkan beberapa tujuan tepat waktu. Pelanggaran kami mungkin masih sedikit di belakang sejauh yang lain, tetapi begitu kami mendapatkan tim khusus dan penyerangan, kami akan lebih baik lagi.”
Untuk menghormati kemenangan tersebut, berikut adalah enam statistik yang menjelaskan kesuksesan awal musim:
23
Jumlah gol yang diperbolehkan Ksatria dalam 12 pertandingan, paling sedikit di NHL.
Pertahanannya konsisten. Knights menyerah dua gol atau lebih sedikit dalam delapan pertandingan mereka dan tidak mengizinkan empat gol sampai kemenangan Kamis di Ottawa. Mereka menyerah empat atau lebih gol 33 kali musim lalu.
Pertahanan zona Pelatih Bruce Cassidy membuat dampak besar. Hanya tiga tim yang menyerah pada tingkat yang lebih rendah melawan peluang lima lawan lima, menurut situs web Natural Stat Trick. Ini memudahkan penjaga gawang Logan Thompson dan Adin Hill untuk melakukan penyelamatan.
Persentase penghematan 0,936 gabungan mereka memimpin NHL.
13
Total poin Eichel melalui 12 pertandingan, yang memimpin tim.
Dia adalah bagian besar dari kesuksesan para Ksatria. Dia mencetak gol dalam perpanjangan waktu melawan Winnipeg pada hari Minggu dan menjadi penentu kemenangan lainnya untuk pemain bertahan Shea Theodore pada hari Selasa.
Masih layak untuk ditunjukkan bahwa Eichel, sebaik dia, berada di urutan ke-19 di NHL dalam hal mencetak gol. Dia tidak membawa para Ksatria sendirian. Empat belas skater tim memiliki tujuan, dan 19 memiliki poin. Sembilan memiliki enam poin atau lebih. Hanya enam tim lain yang dapat mengatakan bahwa mereka mendapatkan posisi terendah sejak Jumat pagi.
“Dibutuhkan semua orang untuk menang,” kata Cassidy.
Tiga
Saat-saat para Ksatria membuat goresan yang tidak sehat.
Sayap kiri William Carrier (cedera punggung bawah) melewatkan pembuka musim. Pemain sayap kanan Keegan Kolesar (sakit) duduk dua kali. Itu dia. Knights tidak akan diperkuat penjaga gawang Robin Lehner atau pemain tengah Nolan Patrick sepanjang musim saat berada di cadangan cedera jangka panjang. Kiper Laurent Brossoit masih belum pulih dari operasi pinggul di luar musim.
Tetapi tim itu hampir tidak memiliki absen yang tidak terduga. Itu perubahan besar dari musim lalu, ketika Knights kehilangan lebih dari 500 pertandingan pemain.
“Mereka sehat adalah hal terbesar,” kata pelatih Senator DJ Smith.
Delapan
Jumlah gol permainan kekuatan.
Sepertinya tidak banyak. Itu seri ke-16 terbanyak di NHL. Tapi itu juga merupakan peningkatan besar.
Knights membutuhkan 23 pertandingan untuk mencetak delapan gol power play musim lalu. Mereka berjuang untuk menarik penalti dan gagal mengkonversi ketika mereka melakukannya.
Permainan kekuatan adalah kontributor yang lebih sering musim ini. Knights mencetak gol pada keunggulan pria dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka dan lima dari tujuh pertandingan.
Ditambah-12
Selisih gol di babak pertama, yang terbaik di NHL.
Mereka mengungguli lawan 16-4 di babak pertama. Mereka membangun keunggulan awal dan jarang membiarkan lawan mereka kembali bermain begitu mereka melakukannya.
Knights mencetak delapan gol pertama dari 12 kali. Rekor mereka dalam pertandingan tersebut adalah 7-1. Mereka juga unggul 6-1 saat memimpin setelah babak pertama.
Ksatria netral di set kedua, plus-3 di set ketiga dan plus-2 di perpanjangan waktu.
250
Berapa banyak tembakan yang diblokir oleh Ksatria.
Mereka memimpin NHL dengan 53, memberi mereka keunggulan besar atas tempat kedua San Jose.
Itu adalah upaya kolektif. Pemain bertahan Alec Martinez, 54, memimpin liga setelah melakukannya pada 2021. Juara pemblokiran tembakan musim lalu, bek Brayden McNabb, berada di urutan ketujuh dengan 29.
Tapi bukan hanya mereka berdua. Sembilan belas skater memblokir tembakan.
Pengorbanan semacam itu menunjukkan komitmen di lini pertahanan. Berhasil.
“Beberapa di antaranya adalah orang-orang yang berusaha keras untuk melakukannya,” kata Cassidy, yang mengakui bahwa pemblokiran tembakan telah menjadi kekuatan Ksatria selama bertahun-tahun. “Mereka rela melakukannya. Beberapa di antaranya adalah sistem kami. ‘D’ kami bermain lebih dekat ke net, sehingga memungkinkan mereka untuk masuk ke jalur menembak.”
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
