WASHINGTON (AP) – Pengadilan pemimpin kelompok ekstremis sayap kanan dan empat rekan yang didakwa dalam serangan 6 Januari 2021 di US Capitol ditunda Senin setelah pemimpin Oath Keeper dinyatakan positif terkena virus corona.
Para juri seharusnya mulai mendengarkan kesaksian minggu keempat dalam kasus melawan Stewart Rhodes dan empat lainnya yang dituduh merencanakan untuk menghentikan pengalihan kekuasaan dari Donald Trump dari Partai Republik ke Joe Biden dari Demokrat.
Kesaksian dapat dilanjutkan Selasa pagi jika Rhodes melepaskan haknya untuk hadir di pengadilan setidaknya untuk beberapa saksi pemerintah yang tersisa. Hakim mengatakan dia yakin Rhodes yang paling awal dapat kembali ke pengadilan adalah Senin depan.
Jaksa awalnya diharapkan untuk mengistirahatkan kasus mereka pada akhir minggu ini dan kemudian pengacara Rhodes akan memulai pembelaan mereka. Pengacara Rhodes mengatakan klien mereka akan mengambil sikap untuk bersaksi bahwa semua tindakannya adalah untuk mengantisipasi perintah yang dia harapkan dari Trump – perintah yang tidak pernah datang.
Para terdakwa adalah yang pertama di antara ratusan orang yang didakwa dalam serangan Capitol yang diadili atas tuduhan konspirasi yang menghasut, tuduhan Perang Saudara yang langka dengan ancaman hukuman maksimal 20 tahun penjara.
Jaksa mengatakan Rhodes dan kelompok ekstremisnya merencanakan “pemberontakan bersenjata” untuk mempertahankan kekuasaan Trump. Pihak berwenang mengatakan mereka menempatkan tim “pasukan tanggap cepat” di sebuah hotel di Virginia untuk memasukkan senjata ke kota dengan cepat jika diperlukan dan bahwa kelompok tersebut siap untuk menghentikan Biden menjadi presiden dengan cara apa pun yang diperlukan.
Pengacara pembela menuduh jaksa penuntut memilih pesan, mengatakan mereka datang untuk memberikan keamanan bagi tokoh politik seperti Roger Stone, bukan untuk melaksanakan rencana menyerang Capitol.
Kesaksian dimulai pada 3 Oktober dan hakim mengatakan saksi dapat diperpanjang hingga minggu 14 November. Taruhannya tinggi untuk Departemen Kehakiman, yang terakhir mendapatkan keyakinan konspirasi yang menghasut di pengadilan hampir 30 tahun yang lalu dan berniat untuk mengadili dua lagi. kelompok pada biaya akhir tahun ini.
Gangguan itu terjadi hampir seminggu setelah seorang juri diberhentikan setelah dinyatakan positif COVID. Gedung pengadilan federal di Washington tempat persidangan diadakan minggu lalu mencabut mandat topengnya, tetapi hakim yang mengawasi persidangan masih mewajibkan mereka yang tidak berbicara untuk memakai topeng untuk menghindari wabah. Namun, pengacara dan terdakwa terkadang terlihat dengan hidung terbuka atau topeng ditarik ke bawah dagu.
Diadili dengan Rhodes, dari Granbury, Texas, adalah Kelly Meggs, pemimpin Oath Keepers cabang Florida; Kenneth Harrelson, penjaga sumpah Florida lainnya; Thomas Caldwell, pensiunan perwira intelijen Angkatan Laut AS dari Virginia; dan Jessica Watkins, yang memimpin kelompok milisi di Ohio. Mereka juga menghadapi berbagai tuduhan lainnya.
Mereka termasuk di antara sekitar 900 orang yang didakwa dalam serangan itu, yang untuk sementara menghentikan sertifikasi kemenangan Biden, mengirim anggota parlemen untuk berlindung dan menyebabkan puluhan petugas polisi terluka.
___
Laporan yang lebih kaya dari Boston.
