LONDON – Mantan kepala Departemen Keuangan Rishi Sunak akan menjadi perdana menteri Inggris berikutnya setelah memenangkan perlombaan kepemimpinan Konservatif pada hari Senin – dan sekarang menghadapi tugas besar untuk menstabilkan partai dan negara pada saat kekacauan ekonomi dan politik.
Sunak akan menjadi pemimpin kulit hitam pertama Inggris, dan pemimpin ketiga negara itu tahun ini saja. Dia akan mengambil alih sebagai perdana menteri dari Liz Truss, yang mengundurkan diri minggu lalu setelah 45 hari yang kacau di kantor, meninggalkan ekonomi yang mengejutkan dan partai yang terguncang dan terpecah belah.
Saingannya satu-satunya, Penny Mordaunt, kebobolan dan mengundurkan diri setelah gagal mencapai ambang nominasi 100 anggota parlemen Konservatif yang dibutuhkan untuk tetap bersaing.
“Saya dapat memastikan bahwa kami telah menerima satu nominasi yang sah, dan oleh karena itu Rishi Sunak terpilih sebagai pemimpin Partai Konservatif,” kata pejabat partai Graham Brady.
Sunak adalah favorit kuat karena kaum konservatif yang berkuasa mencari stabilitas pada saat tantangan ekonomi yang sangat besar dan setelah berbulan-bulan kekacauan yang melanda dua pemimpin sebelumnya.
Sunak kalah dari Truss dalam pemilihan Konservatif terakhir, tetapi partainya sekarang mencari tangan yang aman untuk menghadapi kenaikan harga energi dan pangan serta resesi yang membayangi. Politisi itu telah mengarahkan ekonomi melalui pandemi virus corona dan mendapat pujian atas dukungan keuangannya untuk pekerja yang di-PHK dan menutup bisnis.
Dia menjanjikan “integritas, profesionalisme, dan akuntabilitas” jika dia membentuk pemerintahan – kritik terselubung terhadap Johnson yang dilanda skandal dan Truss yang bermasalah.
Sunak sekarang akan diminta oleh Raja Charles III untuk membentuk pemerintahan. Dia akan menjadi perdana menteri nanti pada hari Senin atau Selasa dalam serah terima dari Truss.
Kemenangan Sunak bersejarah: Dia adalah perdana menteri Inggris pertama dari warisan Asia Selatan, orang Hindu pertama yang memegang jabatan itu dan yang termuda selama 200 tahun.
Tantangannya sangat besar ketika dia mencoba untuk menyatukan partai yang terdemoralisasi dan terpecah yang mengikuti oposisi dalam jajak pendapat, dan berusaha untuk menopang ekonomi yang terhuyung-huyung dari eksperimen Truss yang membawa bencana dalam ekonomi libertarian.
Proposalnya untuk pemotongan pajak agresif yang harus dibayar dengan pinjaman pemerintah membuat nilai pound melonjak, menaikkan biaya pinjaman pemerintah dan hipotek rumah, dan memaksa intervensi darurat dari Bank of England. Truss melakukan serangkaian putaran balik dan menggantikan kepala Departemen Keuangannya, tetapi menghadapi pemberontakan dari anggota parlemen di partainya yang mengikis otoritasnya.
Dalam perlombaan yang bergerak cepat untuk menggantikannya, posisi Sunak diperkuat setelah mantan pemimpin Boris Johnson secara dramatis meninggalkan pencalonan pada Minggu malam, mengakhiri upaya profil tinggi berumur pendek untuk kembali ke jabatan perdana menteri dari mana dia digulingkan. tiga bulan lalu di tengah skandal etika.
Johnson mencoba menggalang dukungan dari sesama anggota parlemen konservatif pada akhir pekan setelah terbang kembali dari liburan Karibia. Minggu malam, dia mengatakan dia mendapat dukungan dari 102 rekannya. Tapi dia jauh di belakang Sunak dalam hal dukungan, mengatakan dia sampai pada kesimpulan bahwa “Anda tidak dapat memerintah secara efektif kecuali Anda memiliki partai yang bersatu di parlemen.”
Prospek kembalinya Johnson membuat Partai Konservatif yang sudah terpecah menjadi kekacauan lebih lanjut. Dia memimpin partai menuju kemenangan pemilihan yang solid pada tahun 2019, tetapi jabatan perdana menteri dirusak oleh skandal uang dan etika yang akhirnya menjadi terlalu berat untuk ditanggung oleh partai.
Dalam pernyataannya pada hari Minggu, Johnson menegaskan bahwa dia “berada di posisi yang baik untuk memberikan kemenangan Konservatif” dalam pemilihan nasional berikutnya, yang diharapkan pada tahun 2024. Dan dia berkata dia mungkin akan memenangkan suara anggota Partai Konservatif melawan salah satu saingannya.
“Tapi selama beberapa hari terakhir, sayangnya saya sampai pada kesimpulan bahwa itu bukan hal yang tepat untuk dilakukan,” katanya.
Namun, dia mengisyaratkan bahwa dia mungkin akan kembali, dengan mengatakan: “Saya yakin saya memiliki banyak hal untuk ditawarkan, tetapi saya khawatir ini bukan waktu yang tepat.”
Truss mengundurkan diri pada hari Kamis setelah 45 hari yang penuh gejolak di kantor, mengakui bahwa dia tidak dapat mengirimkan paket pemotongan pajaknya yang gagal, yang terpaksa dia tinggalkan setelah memicu kemarahan di partainya dan kekacauan selama berminggu-minggu di pasar keuangan.
Kerusuhan di Partai Konservatif memicu tuntutan untuk pemilihan nasional. Di bawah sistem parlementer Inggris, tidak harus ada sampai akhir tahun 2024, meskipun pemerintah memiliki kekuatan untuk memanggilnya lebih awal.
Saat ini, ini tampaknya tidak mungkin. Jajak pendapat mengatakan pemilihan akan menimbulkan bencana bagi Konservatif, dengan partai Buruh kiri-tengah memenangkan mayoritas besar.
