Pelatih NFL terkenal karena persiapan mereka yang membosankan untuk setiap lawan saat mereka menyisir film permainan selama berjam-jam untuk mencoba mendapatkan keunggulan sekecil apa pun.
Hal itu tidak terjadi pada Raiders minggu lalu saat mereka bersiap untuk pertandingan hari Minggu melawan Colts di Allegiant Stadium.
Colts memecat pelatih lama Frank Reich pada hari Senin dan menggantikannya untuk sementara dengan mantan gelandang ofensif bintang Jeff Saturday, yang satu-satunya pengalaman melatihnya adalah di sebuah sekolah menengah Kristen kecil di Georgia. Dia menyebut Parks Frazier sebagai pemanggil permainannya, meskipun dia belum pernah menyebut permainan di level sepak bola mana pun.
Meskipun situasinya tampaknya tidak kondusif untuk sukses, hal ini menghadirkan tantangan bagi Raiders untuk mencoba mengidentifikasi pola atau tren apa pun yang dapat dilakukan Colts secara ofensif.
Pelatih Josh McDaniels mengatakan kuncinya adalah jangan terjebak dalam upaya membuat prediksi.
“Pergi saja,” katanya sambil menutup matanya dengan tangannya. “Tidak ada cara untuk melakukannya. Kami tahu kecenderungan tim yang kami lihat dan pantau di film. Yang terpenting bagi kami adalah mempersiapkan para pemain. Bagi kami, duduk di sini dan menghabiskan banyak waktu dan energi untuk menebak-nebak apa yang akan atau tidak akan mereka sebut sebagai pelanggaran hanya membuang-buang waktu karena kami benar-benar tidak tahu.”
McDaniels mengatakan Raiders sangat siap menghadapi personel yang akan dibawa Colts dan apa yang dilakukan para pemain itu dengan sangat baik. Dia tidak percaya Colts punya cukup waktu untuk merombak sistem mereka, jadi kemungkinan besar ini hanya perubahan kecil dan tren yang berbeda dari yang dilakukan Colts di bawah pemerintahan Reich.
“Kemudian jika kita melihat sesuatu yang benar-benar berbeda pada kuartal pertama, kita harus siap melakukan penyesuaian,” kata McDaniels. “Dalam banyak hal, bagian itu seperti hari pembukaan, di mana Anda tidak mengetahuinya. Apakah mereka peduli? Apakah mereka akan berada di tempat yang kosong (bidang belakang)? Apakah mereka akan membuangnya pada 22 permainan pertama? Tak satu pun dari kita akan mampu memprediksi hal itu.”
Raiders juga bisa melihat lebih dari satu quarterback. Sam Ehlinger menggantikan Matt Ryan yang tidak efektif dan cedera dua minggu lalu, tetapi telah dipecat 11 kali dan belum melakukan touchdown pass. Ryan berlatih penuh waktu dan bisa menjadi pilihan pelatih seperti Saturday, yang transisinya bisa dipermudah dengan kehadiran quarterback veteran.
Veteran QB Nick Foles juga ada di grafik kedalaman.
McDaniels dan koordinator pertahanan Patrick Graham mengatakan mereka bersiap untuk apa pun.
“Di liga ini, yang terpenting adalah masyarakatnya,” kata Graham. “Dia (Sabtu) ada di sana, dan dia mengenal orang-orangnya, dan dia akan tahu kepada siapa dia akan mencoba memberikan bola. Itu dimulai dari sana. Dan secara skematis, Anda tidak bisa mengharapkannya berubah sepenuhnya dalam satu minggu. … Kami hanya harus siap beradaptasi.”
Pertahanan Colts memiliki kesinambungan lebih karena Gus Bradley akan tetap menjabat sebagai koordinator. Ada banyak film tentang dirinya, dan beberapa pemain ofensif Raiders menghadapinya musim lalu ketika dia menjadi koordinator tim.
“Berada di dekatnya setiap hari, dia tahu bagaimana kita terhubung, apa yang membuat kita maju,” kata quarterback Derek Carr. “Dia ada di sekitar kita. Tapi kita sekarang adalah sistem yang benar-benar berbeda. Ini bekerja dua arah. Kami tahu banyak hal tentang dia, tapi dia juga mengetahuinya. Ini adalah permainan catur.”
Masih banyak lagi yang tidak diketahui pada hari Sabtu, tetapi McDaniels mengungkapkan kekagumannya sebagai pemain.
“Jeff akan menyiapkannya,” katanya. “Dia adalah seorang pesepakbola dan tahu apa yang menentukan kemenangan dan kekalahan.”
Penerima Raiders Davante Adams menggemakan McDaniels. Dia mengatakan kurangnya pengalaman melatih mungkin tidak memberikan perbedaan besar seperti yang diungkapkan orang lain.
“Mereka semua pernah bermain sepak bola sebelumnya,” kata Adams. “Kita harus ingat bahwa ini bukan pertama kalinya dia berada di lapangan.”
Hubungi Adam Hill di [email protected]. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.
