Skor Clark County ACT termasuk yang terburuk di negara ini, penanda matematika dan bahasa Inggris sangat buruk, kekerasan di sekolah meningkat berkat kebijakan disiplin yang longgar, dan standar penilaian telah dipermudah untuk menghargai kemalasan. Tapi semua masalah ini pasti akan menguap sekarang karena Dewan Sekolah telah memutuskan untuk memulai rapat dengan “pengakuan dasar”.
Bagi massa yang belum sadar, “pengakuan tanah” adalah pernyataan yang dikeluarkan pada awal suatu proses yang dimaksudkan untuk mengakui bahwa tanah tempat acara berlangsung telah dicuri dari sekelompok masyarakat adat tertentu. “Pengakuan” dengan demikian mengirimkan pencerahan progresif dari pembicara atau organisasi. Ini adalah pembangunan moral sebagai latihan kinerja.
Pertemuan dewan sekolah baru-baru ini dimulai dengan Presiden Irene Cepeda mencatat bahwa “tanah tempat kita bertemu di sini hari ini adalah tanah air teritorial Nuwu, Moapa Band of Paiutes, dan Las Vegas Band of Paiutes.” Dewan tidak sendirian dalam ritual ini. Sejumlah komite legislatif di Carson City sebelumnya telah membuka prosesnya dengan pernyataan serupa.
Meskipun semua ini tidak diragukan lagi bermaksud baik, namun ini bernada kesederhanaan sejarah. “Hampir setiap bidang tanah di Bumi saat ini dihuni oleh sekelompok orang yang telah menggusur orang lain yang sebelumnya tinggal di sana,” kata M. Todd Henderson, seorang profesor hukum di Universitas Chicago, dalam esai bulan Juni untuk Newsweek. Selain itu, “suku-suku asli juga terlibat dalam penaklukan dan pemindahan terus menerus”.
Graeme Wood dari Atlantik menyebut proses itu “eksibisionisme moral” dan melabeli pernyataan semacam itu sebagai “versi palsu dari kehormatan”. Dia menambahkan: “Tanpa waktu, pekerjaan atau ganti rugi nyata, pengakuan dasar yang menyiratkan hutang moral sama dengan tanda terima perampok.”
Memberikan pandangan yang lebih lengkap tentang sejarah Amerika—kutil dan sebagainya—dan mendesak agar siswa dipaparkan pada pemeriksaan masa lalu yang lebih menyeluruh jelas merupakan hal yang baik. Begitu juga dengan memastikan bahwa lulusan Clark County memiliki apresiasi terhadap berbagai budaya Pribumi yang berbeda yang telah memainkan peran—dan terus memainkan peran—dalam sejarah panjang wilayah ini. Tetapi pejabat distrik mungkin pertama-tama ingin memastikan bahwa siswa yang mereka asuh dapat membaca, menulis, dan menguasai perhitungan numerik dasar.
Jika Ny. Jika Cepeda dan anggota dewan merasa perlu membuka pertemuan dengan pengakuan tanah, itu pilihan mereka. Tapi mungkin mereka harus membacakan pengakuan kedua, yang satu ini mengakui bahwa distrik yang mereka awasi kekurangan terlalu banyak anak – terutama siswa minoritas – dan ketidakadilan itu tidak ada habisnya.
