Di Amerika, rangkaian politik identitas bukanlah garis lurus. Itu adalah sebuah lingkaran. Apa yang terjadi maka terjadilah. Oleh karena itu, kritikus harus menghindari sikap terlalu sok suci. Cepat atau lambat setiap kelompok mendapat giliran di kursi panas.
Di Los Angeles, skandal yang melibatkan ledakan rekaman rasis dan komentar kasar lainnya oleh tiga anggota dewan kota Latino dan seorang pemimpin buruh Latino lokal tidak berjalan dengan baik. Kisah ini — yang pecah pada 9 Oktober, ketika audio yang bocor dirilis oleh Los Angeles Times — seharusnya sudah dingin sekarang.
Lagi pula, komentarnya, banyak di antaranya anti-Hitam, dikutuk secara universal, terutama oleh orang Latin, yang menginginkan pemimpin yang lebih baik. Dan ada pembersihan rumah—setidaknya sebagian. Presiden Dewan Nury Martinez dan pemimpin buruh Los Angeles Ron Herrera telah mengundurkan diri, dan Anggota Dewan Gil Cedillo adalah bebek lumpuh yang kalah dalam pemilihan pendahuluan.
Hanya anggota dewan Kevin de León yang tersisa. Dia dengan keras kepala menolak untuk mundur meskipun ada seruan agar dia melakukannya mulai dari Balai Kota ke kantor gubernur California hingga Gedung Putih. De León, seorang politisi yang lihai, mencoba membuat narasi bahwa dia adalah penonton yang tidak bersalah dan sebagian besar komentar rasis diucapkan oleh Martinez. De León mengklaim bahwa itu adalah kesalahannya untuk tidak menyela serangan presiden dewan terhadap berbagai kelompok – dari orang Korea dan Armenia hingga Yahudi dan penduduk asli Meksiko – ketika dia seharusnya berbicara atau keluar.
Omong kosong. Dalam rekaman itu, de León mengolok-olok kekuatan politik kulit hitam di Los Angeles sebagai fatamorgana. Pada protes, katanya, orang Afrika-Amerika dianggap memiliki kehadiran yang lebih besar daripada yang sebenarnya mereka miliki.
“Dua puluh lima atau lebih (pengunjuk rasa) berkulit hitam,” kata Cedillo. “Dan 25 orang kulit hitam berteriak.” Pada saat itu de León menyela: “Tapi mereka berteriak seperti 250 orang.”
Sungguh ironis — mengingat orang-orang Latin yang dihormati — bahwa para pemimpin Latin ini akan sangat tidak menghormati Black Angelenos.
Sementara itu, perjalanan enam jam di Interstate 5, ada skandal rasial baru yang muncul di sekitar Walikota San Francisco London Breed. Wanita kulit hitam pertama yang terpilih untuk jabatan itu, Breed – selama wawancara dengan stasiun radio publik pada acara langsung pada 5 Oktober – dengan santai membuat komentar rasis yang menghubungkan imigran Honduras dengan kecenderungan melakukan kejahatan yang terdengar seperti diangkat dari pidato Donald Trump. Breed, seorang Demokrat, telah membela Departemen Kepolisian San Francisco dari tuduhan bahwa petugas secara rasial membuat profil orang Latin. Berfokus pada kelompok itu hanya masuk akal, katanya.
“Sayangnya, ada banyak orang yang berasal dari negara tertentu – berasal dari Honduras – dan banyak orang yang menjual narkoba kebetulan berasal dari etnis itu,” tegas Breed dalam pernyataan yang diabaikan pada saat itu, bahkan saat itu. skandal Dewan Kota LA meledak. “Tidak ada yang ‘diprofilkan secara rasial’ tentang ini. Kita semua tahu itu. Ini adalah kenyataannya. Itulah yang Anda lihat. Itulah yang ada di luar sana.”
Sepertinya versi menyimpang dari “kenyataan” yang dilihat Trump ketika dia memulai kampanye kepresidenannya pada Juni 2015 dengan secara singkat menuduh migran Meksiko “membawa narkoba … yang membawa kejahatan.”
Merupakan ide yang buruk untuk menyamakan seluruh kelompok etnis atau ras dengan kecenderungan untuk melakukan kejahatan. Pertanyaan tentang siapa yang melanggar hukum, dan dalam keadaan apa, adalah rumit dan sebaiknya dipisahkan dari ras dan etnis.
Dalam permintaan maaf tertulis, Breed mengatakan dia “gagal untuk secara akurat dan komprehensif mendiskusikan situasi yang sangat kompleks di kota kami dan di Amerika Tengah.”
Itu adalah kesalahan yang tidak bisa dihentikan oleh orang Amerika. Dalam hal kejahatan dan ras atau etnis, kita selalu memproyeksikan atau membelokkan. Cara Amerika adalah bahwa setiap kelompok yang diberi label rentan terhadap aktivitas kriminal meneruskan mantel itu ke kelompok berikutnya yang muncul. Kami selalu melakukan kepada orang lain apa yang telah dilakukan kepada kami.
Imigran khususnya sering difitnah sebagai menyimpang atau berbahaya. Pada akhir 1700-an, pemukim Inggris memasang label “penjahat” pada imigran Jerman, yang kemudian meneruskannya ke Irlandia pada pertengahan 1800-an. Orang Irlandia kemudian meneruskannya ke orang Italia di awal 1900-an, dan orang Italia meneruskannya ke orang kulit hitam Amerika di pertengahan 1900-an.
Sekarang ada pemimpin kulit hitam yang ingin memberi label pada orang Latin. Ini adalah kisah California: Orang Latin memukul orang kulit hitam, dan orang kulit hitam memukul orang Latin. Bilas dan ulangi.
Alamat email Ruben Navarrette adalah [email protected]. Podcast hariannya, “Navarrette Nation,” tersedia di setiap aplikasi podcast.
