Penduduk Las Vegas dan pemilih nonpartisan lama Ash Mirchandani menyaksikan politik menjadi semakin memecah belah, dan dua bulan lalu dia memutuskan untuk melakukan sesuatu.
Mirchandani, kepala pengelola firma hubungan pemerintah Kaizen Strategies, menciptakan Koalisi Independen Nevadans untuk menyediakan platform netral bagi semakin banyak pemilih nonpartisan dan mendorong kandidat untuk menarik pemilih yang lebih moderat.
Setiap masalah telah menjadi pion dalam permainan politik, katanya, dari senjata hingga gender hingga bisnis hingga kebijakan luar negeri.
“Itu sampai pada titik di mana saya merasa itu membuat kita lemah sebagai masyarakat. Itu merugikan kami,” kata Mirchandani, yang juga presiden United Citizens Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang menyediakan layanan kesehatan mental untuk anak-anak.
Koalisi tersebut memiliki sekitar sembilan hingga 10 anggota dan telah mengadopsi slogan “Rakyat di atas partai, kebijakan di atas politik”. Ini bertujuan untuk menjadi “pusat yang berarti,” kata Mirchandani, di mana pemilih nonpartisan dapat terlibat dan belajar tentang kandidat dalam platform netral, meminta pertanggungjawaban kandidat dan mendorong calon pejabat untuk menarik pemilih partisan.
“Kami ingin yang moderat. Kami ingin kewarasan,” kata Mirchandani.
Segmen naik
Di Nevada, persentase orang independen terus meningkat selama bertahun-tahun. Pada tahun 2014, pemilih nonpartisan mencapai 18 persen pemilih, tumbuh menjadi 29,4 persen pada September. Pemilih terdaftar sebagai nonpartisan atau dengan partai politik kecil mencapai sekitar 37 persen dari semua pemilih terdaftar di Nevada, menurut kantor Sekretaris Negara Bagian Nevada.
Noah Herrera, wakil ketua Koalisi Independen Nevadans, mengatakan beberapa orang telah dicabut haknya dalam sistem dan kelompoknya sedang mencoba untuk menyatukan mereka.
“Pemungutan suara independen, tidak ada yang bekerja untuk itu,” kata Herrera. “Mereka fokus pada Partai Republik dan Demokrat. Tidak ada yang pergi ke pemungutan suara itu. Mereka pada dasarnya ditinggalkan dalam cuaca dingin.” Ia membandingkannya dengan orang tua yang memiliki tiga anak tetapi hanya memperhatikan dua anak pertama.
Pengesahan
Tugas besar pertama The Coalition of Independent Nevadans adalah mengeluarkan pengesahannya untuk ujian tengah semester 2022. Kelompok tersebut mewawancarai kandidat yang mereka bisa dan menggunakan sistem penilaian untuk menghasilkan dukungannya. Untuk kandidat yang tidak bisa diwawancarai, koalisi melihat profil masing-masing kandidat, prestasi mereka dan tagihan yang mereka keluarkan, kata Mirchandani.
Kandidat yang lulus ujian termasuk campuran Demokrat dan Republik, seperti petahana Demokrat Senator AS Catherine Cortez Masto, kandidat kongres dari Partai Republik termasuk Mark Robertson dan April Becker, serta petahana Demokrat Rep. Steven Horford.
Kelompok itu juga mendukung Clark County Sheriff Joe Lombardo, seorang Republikan, sebagai gubernur, Jaksa Agung petahana dari Partai Demokrat Aaron Ford, petahana dari Partai Demokrat Zach Conine sebagai bendahara dan Cisco Aguilar dari Partai Demokrat sebagai sekretaris negara.
Sebagai kelompok yang bertujuan untuk mewakili sepertiga pemilih yang tidak dapat berpartisipasi penuh dalam pemilihan pendahuluan tertutup di Nevada, Koalisi Independen Nevadans mendorong orang untuk memilih “ya” pada Pertanyaan Pemungutan Suara 3, yang akan memanggil semua pemilih – termasuk non-partisan – untuk berpartisipasi dalam pemilihan utama daripada surat suara terpisah yang eksklusif untuk masing-masing partai besar. Itu juga akan menciptakan sistem pemungutan suara pilihan peringkat untuk pemilihan umum di mana pemilih akan memilih kandidat berdasarkan preferensi.
“Kami membutuhkan politisi yang lebih moderat daripada politisi di kedua sisi. Inilah mengapa pertanyaan pilihan peringkat sangat penting, ”kata Mirchandani.
Jangkau non-partisan
Koalisi Independen Nevadans juga mendorong nonpartisan untuk memilih dengan mengirimkan selebaran dan teks dan memasang iklan berbayar di media sosial, kata Mirchandani. Setelah ujian tengah semester 2022, grup tersebut akan berpartisipasi dalam sesi legislatif yang akan datang dan mengadvokasi isu-isu penting bagi anggotanya, seperti mendukung usaha kecil.
The Coalition of Independent Nevadans berencana untuk mengadakan sesi mendengarkan di mana politisi dapat berbicara dengan pemilih nonpartisan, menjawab pertanyaan dan menjelaskan apa yang mereka lakukan pada isu yang berbeda.
“Yang kami cari adalah orang-orang moderat, orang-orang yang bekerja sama untuk menyelesaikan pekerjaan. Kami akan meminta pertanggungjawaban mereka. Kami akan melakukan hal yang sama pada siklus berikutnya,” kata Mirchandani.
“Kami ingin melibatkan independen dan non-partisan. Jika saya ingin melihat kandidat tertentu, saya harus melalui acara Demokrat atau Republik. Kami membutuhkan platform yang netral,” kata Herrera.
Hubungi Jessica Hill di [email protected]. Ikuti @jess_hillyeah di Twitter.
