Reaksi terhadap Colts yang mempekerjakan mantan center Jeff Saturday sebagai pelatih sementara mereka sangat membingungkan.
Tapi itu tidak ada hubungannya dengan apa yang terlintas dalam pikiran hari Sabtu ketika pemilik Colts Jim Irsay melontarkan gagasan itu pada hari Sabtu setelah memecat Frank Reich minggu lalu.
Saturday, yang melakukan debut kepelatihannya yang tidak terduga pada hari Minggu melawan Raiders di Allegiant Stadium, harus membiarkan kata-kata itu meresap selama beberapa detik sebelum dia memahami arti sebenarnya dari hal-hal tersebut.
“Keterkejutan bukanlah sebuah pernyataan yang meremehkan,” katanya pada konferensi pers perkenalannya pada hari Sabtu.
Dan memang demikian adanya. Untuk semua pencapaian hari Sabtu sebagai pemain, dia sekarang dikenal sebagai analis ESPN. Satu-satunya pengalaman melatihnya adalah sebagai asisten sekolah menengah dan kemudian menjadi pelatih kepala di Hebron Christian Academy di Dacula, Georgia, dengan rekornya 20-16.
Meski begitu, Irsay menyarankan di sini pada hari Sabtu bahwa dia adalah orang yang tepat untuk mengambil alih tim dengan rekor 3-5.
Setelah pembicaraan awal, semua orang sepakat untuk memikirkan dan membicarakannya.
“Seiring berjalannya hari, kami akhirnya sampai pada sebuah kesimpulan,” kata Saturday. “Itu adalah angin puyuh selama 12 jam.”
Semua ini menyebabkan Sabtu menjadi pelatih pertama yang mengambil alih tim NFL tanpa pengalaman melatih NFL sejak Norm Van Brocklin dari Minnesota Vikings pada tahun 1961.
Pertanyaannya adalah, akankah keputusan setengah hari itu, meskipun terlihat aneh dan membingungkan, akan menghasilkan sesuatu yang lebih permanen?
“Ini untuk delapan pertandingan, mudah-mudahan lebih,” kata Irsay.
Bagian “lebih” bergantung pada beberapa faktor.
Pertama, performa Colts selama sisa musim ini akan diperhitungkan.
Tapi Colts juga harus mematuhi Aturan Rooney NFL setelah musim berakhir dengan mewawancarai setidaknya dua kandidat minoritas untuk pekerjaan tetap. Aturan itu tidak berlaku untuk pelantikan hari Sabtu karena bersifat sementara.
“Setelah musim ini, akan ada proses wawancara penuh,” kata Irsay.
Meski begitu, sepertinya Irsay berharap perekrutan pada hari Sabtu akan berhasil dalam jangka panjang.
“Dia cukup berpengalaman,” kata Irsay. “Dia sepenuhnya kompeten. Dia sangat pintar. Dia sangat kompetitif. Dia memahami permainannya.”
Irsay juga memahami bahwa hari Sabtu tidak akan menyelesaikan pekerjaan dalam semalam.
“Iya, ada kurva maturasinya,” ujarnya. “Tidak, permainannya tidak berbeda. Kami tidak membuat roket untuk pergi ke Mars. Ini adalah pekerjaan yang sangat sederhana yang kami lakukan di sini. Kami memupuk budaya pemenang. Kita tidak mengharapkan apa pun selain yang kita harapkan dari diri kita sendiri. Saya tidak akan meminta seseorang melakukan sesuatu yang belum saya lakukan. Saya tahu siapa kita. Aku tahu kemana kita akan pergi.
“Saya tidak tahu apa yang akan dilakukan Chris (manajer umum Ballard) dan saya jika dia tidak ada dan bersedia.”
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
