Pertahanan Houston Texans adalah kasus angka yang tidak selalu sesuai dengan hasil.
Orang Texas berada di urutan ke-27 di NFL melawan lari, memungkinkan 824 yard dan 5,1 yard per membawa, dan ke-13 dalam pertahanan operan, menyerahkan total 1.247 yard.
Tetap saja, mereka mengizinkan 19,7 poin terhormat per game.
Apa yang memberi?
Saat lawan menjelajah ke zona merah, pasukan Texas tiba-tiba berubah menjadi pertahanan Chicago Bears 1985 – menyerah dengan touchdown 38,8 persen dari waktu, terbaik keempat di liga.
Ujung pertahanan veteran Jerry Hughes adalah kekuatan penstabil di depan, cornerback Steve Nelson dan sesama rookie Darryl Stingley Jr. melakukan pekerjaan yang solid di perimeter dan keamanan Jonathan Owens bermain bagus di ujung belakang.
Tapi itu belum diterjemahkan ke dalam kemenangan, karena pasukan Texas mengunjungi Stadion Allegiant pada hari Minggu dengan rekor 1-3-1 yang lebih berkaitan dengan serangan loyo mereka.
Pertahanan menghadirkan segala macam tantangan, terutama untuk tim yang berjuang di zona merah, seperti yang dilakukan Raiders.
“Saya memutar filmnya, dan itu adalah salah satu permainan bertahan tercepat yang pernah saya lihat,” kata quarterback Raiders Derek Carr. “Mereka memukul bola, mereka memilih operan.”
Itu sebabnya Carr melihat melampaui rekor dan berfokus pada tantangan nyata yang dihadirkan Texas.
“Itu semua yang pernah saya percayai tentang NFL,” katanya. “Rekor tidak pernah penting. Anda harus pergi bermain, dan Anda harus mendapatkan kemenangan Anda di liga ini.”
Koordinator ofensif Raiders Mick Lombardi setuju, dengan anggukan besar kepada pelatih Texas Lovie Smith, yang latar belakang pertahanannya menjadikannya salah satu pemikir paling tangguh dalam sepak bola.
“Dia selalu melakukan pekerjaan luar biasa sepanjang kariernya,” kata Lombardi. “Mereka mengalir dengan cepat dengan sepak bola, mereka pada dasarnya bagus, mereka melakukan tekel dan memaksakan turnover. Jadi, mereka benar-benar menekankan Anda sebagai pelanggaran dalam hal fokus pada fundamental Anda, dalam hal membuat permainan positif, tetap setia pada tugas Anda, dan menjaga bola.
Sebaliknya, serangan pasukan Texas tidak banyak mendukung pertahanan yang memadai.
Quarterback muda Davis Mills telah dipecat 12 kali di belakang garis ofensif yang bocor, dan Texas rata-rata mencetak 17,2 poin, ke-26 di liga.
Pemain terbaik mereka adalah rookie berlari kembali Dameon Pierce, yang berlari sejauh 412 yard.
Dalam banyak hal, ini adalah lawan sempurna yang bisa digunakan Raiders untuk kembali ke jalurnya.
Tetapi pada kedudukan 1-4, mereka tidak berada dalam posisi untuk melampaui lawan mana pun. Jadi ketika mereka melihat orang Texas, mereka bersikeras melakukannya dengan perhatian penuh.
Pierce secara khusus menarik perhatian Raiders.
“Dia dinamis,” kata koordinator pertahanan Patrick Graham. “Dia berlari dengan ganas. Dia adalah tekel yang keras. Ini hampir seperti dia berkata, ‘Tinggalkan satu orang di dalam lubang, saya akan menjaganya. Blokir orang lain.’ Dia sangat mengesankan, terutama untuk pria yang masih sangat muda. … Sebagai pelatih bertahan, Anda menghargai bagian itu, dan Anda menghargai tantangannya.”
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
