Seorang gadis remaja dan pacarnya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada hari Kamis dengan kemungkinan pembebasan bersyarat karena menikam ayah gadis itu secara fatal.
Sierra Halseth dan Aaron Guerrero mengakui pada bulan Mei membunuh Daniel Halseth yang berusia 45 tahun, mencoba membakar rumahnya dan mengambil mobil serta kartu debitnya untuk melarikan diri ke Salt Lake City.
Tubuh Halseth yang terbakar, ditikam dan dipotong 70 kali, ditemukan di garasi rumahnya di barat laut Las Vegas pada 9 April 2021, dan para remaja itu ditahan empat hari kemudian di Salt Lake City.
Hakim Distrik Tierra Jones menghukum Sierra dan Guerrero penjara seumur hidup dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah 22 tahun. Terdakwa juga diperintahkan untuk membayar $ 5.000 sebagai ganti rugi.
“Ini situasi yang sangat, sangat tragis,” kata Jones. “Saya berharap ada sesuatu yang bisa saya katakan atau sesuatu yang bisa saya lakukan yang akan menghentikan semua penderitaan yang sedang terjadi.”
Sierra berusia 16 tahun pada saat pembunuhan itu. Guerrero berusia 18 tahun, tetapi catatan Pusat Penahanan Kabupaten Clark menunjukkan dia sekarang berusia 20 tahun.
Kedua terdakwa mengaku bersalah atas semua dakwaan yang mereka hadapi: pembunuhan dengan senjata mematikan, persekongkolan untuk melakukan pembunuhan, pembakaran, perampokan dengan senjata mematikan, persekongkolan untuk melakukan perampokan dan empat dakwaan penipuan penggunaan kartu kredit atau debit.
Catatan pengadilan menunjukkan bahwa Sierra dan Guerrero bertanggal dari Juni 2020 hingga Desember 2020, ketika orang tua mereka melarang mereka untuk bertemu satu sama lain setelah mengetahui bahwa para remaja tersebut berencana untuk pindah ke Los Angeles bersama.
Tuduhan pelecehan
Sehari sebelum jenazah Halseth ditemukan, Guerrero kabur dari rumah, dan para remaja tersebut kemudian membeli gergaji bundar, mata gergaji, pemutih, cairan korek api, sarung tangan sekali pakai dan kain lap di toko-toko dekat rumah Halseth, menurut dokumen penangkapan. Ratusan dolar juga ditarik dari salah satu rekening bank Halseth.
Setelah polisi menangkap pasangan itu, penyelidik menemukan video di telepon Sierra yang menunjukkan pasangan itu cekikikan dan mendiskusikan apa yang dikatakan pejabat sebagai pembunuhan ayahnya.
Sierra membaca dari sebuah pernyataan saat dia berbicara kepada hakim selama sidang hukuman hari Kamis. Sierra mengklaim dalam pernyataan bahwa ayahnya melecehkannya secara seksual dan fisik dan menekannya untuk minum alkohol.
“Ayah kandung saya membuat saya trauma – trauma yang masih harus saya alami setiap hari,” kata Sierra kepada hakim.
Saat Guerrero berbicara kepada hakim, dia meminta maaf kepada keluarga Halseth.
Michael Sanft, pengacara pembela Sierra, mengatakan kepada Las Vegas Review-Journal bahwa bukti dalam kasus tersebut tidak memungkinkannya untuk mendukung semua tuduhan Sierra tentang ayahnya.
Namun, kata Sanft, “pasti ada alasan” untuk pembunuhan itu.
“Saya kira tidak ada orang di sini yang mengatakan itu tidak mengerikan,” kata pengacara itu. “Itu hanya fakta bahwa ada lebih banyak cerita.”
Perceraian, sengketa hak asuh
Orang tua Sierra mengalami perceraian yang pahit, catatan pengadilan menunjukkan. Ibu Sierra, yang sekarang bernama Elizabeth Helgelien, diberikan hak asuh utama setelah Halseth mengajukan gugatan cerai pada tahun 2011, tetapi orang tua gadis itu mulai menentang pengaturan hak asuh pada tahun 2020.
Layanan Perlindungan Anak mewawancarai Sierra pada satu titik, menurut catatan pengadilan. Dalam video sidang pengadilan keluarga yang sebelumnya diperoleh Review-Journal, Hakim Pengadilan Keluarga Charles Hoskin berkata, “Ada hal lain yang terjadi dengan Sierra.”
“Saya belum tahu apa itu, apakah itu keterasingan orang tua, apakah itu perdagangan manusia, apakah itu manipulasi,” kata Hoskin dalam sidang pada Oktober 2020. “Dan saya tidak tahu siapa yang harus disalahkan untuk itu pada tahap ini.”
Pada Oktober 2011, Halseth ditangkap karena dicurigai melakukan percabulan setelah Helgelien mengatakan dia menyerangnya, menurut laporan penangkapan. Dia mengaku bersalah atas tuduhan paksaan dan pelanggaran ringan setahun kemudian, dan dijatuhi hukuman percobaan enam bulan.
Helgelien mengatakan kepada Review-Journal pada hari Kamis bahwa dia percaya apa yang dikatakan putrinya tentang mantan suaminya, dan bahwa dia ingin Sierra dikeluarkan dari rumahnya.
“Sistem itu mengecewakannya di setiap belokan. Mereka bisa menyelamatkannya, dan mereka mengecewakannya,” kata Helgelien.
Tiga saudara kandung Halseth dan ibunya berbicara selama sidang hukuman dan mengungkapkan kemarahannya pada Sierra. Setelah sidang, ibu Halseth, Christine Halseth, mengatakan pernyataan cucunya tentang dia “tidak lain hanyalah kebohongan.”
Beberapa anggota keluarga mengatakan kepada hakim hari Kamis bahwa mereka berharap Sierra menerima hukuman mati.
Ben Halseth, salah satu saudara korban, menunjukkan kepada hakim poster yang penuh dengan foto Daniel Halseth saat masih muda. Dia berkata saudara laki-lakinya adalah “ayah yang hebat”, dan “yang dia inginkan dalam hidup hanyalah menjadi ayah yang baik bagi anak-anaknya.”
Tom Halseth, saudara laki-laki lainnya, menangis saat berbicara kepada hakim. Dia mengatakan Sierra dan Guerrero mengambil sesuatu darinya yang tidak akan pernah bisa dia dapatkan kembali.
“Aku bisa mendengar kakakku memintaku untuk memaafkan. Dan sejujurnya, saya tidak yakin itu mungkin,” kata Tom Halseth.
Hubungi Katelyn Newberg di [email protected] atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.
