Pelatih G League Ignite Jason Hart ingin memenangkan setiap pertandingan. Tapi tidak jika menang merusak perkembangan prospek di roster.
“Tidak akan pernah ada pertandingan di mana saya hanya memiliki semua pemain muda di bangku cadangan dan para veteran dalam permainan berusaha memenangkan pertandingan,” kata Hart. “Tantangannya adalah bagi mereka untuk belajar dan beradaptasi dengan cepat dan beradaptasi dengan permainan ala NBA. Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang baik untuk menempatkan pemain kami di posisi yang tepat.”
Tantangan itu dimulai Jumat di The Dollar Loan Center di Henderson for Ignite, waralaba pengembangan Liga G yang dirancang untuk mempersiapkan prospeknya untuk karier NBA yang panjang. Ignite membuka daftar 50 pertandingannya melawan Oklahoma City Blue, afiliasi Guntur Kota Oklahoma, dan merupakan pertandingan pertama dari 12 November untuk tim bola basket profesional terbaru Las Vegas Valley.
Jadwal berakhir 25 Maret dan merupakan yang paling komprehensif dari Ignite, setelah musim perdana 2020-21 ditempatkan dalam gelembung di Orlando di tengah COVID-19 dan daftar 27 pertandingan musim lalu yang terdiri dari showcase dan display.
Ini dirancang untuk mempersiapkan prospek untuk jadwal 82 pertandingan NBA – tanpa beberapa tekanan yang akan mereka hadapi di level berikutnya.
“Saya hanya ingin mereka menikmati pengalaman ini karena Anda tidak akan pernah mengalami masa seperti ini lagi dalam karier Anda,” kata Hart. “Sebagai seorang pelatih, saya katakan ini adalah perhentian terakhir di mana kami dapat memegang tangan Anda melalui proses ini. … Saya memberi tahu mereka untuk memanfaatkan perhatian yang mereka dapatkan, cinta yang mereka dapatkan dan mereka harus berusaha menikmatinya.
Di antara yang dimaksud Hart adalah point guard Ignite Scoot Henderson, yang kembali untuk musim keduanya dengan program tersebut bersama dengan prospek yang memenuhi syarat seperti forward Leonard Miller dan swingman Sidy Cissoko. Jika konsensus no. 2 dalam draft NBA 2023, Henderson memimpin tim yang terdiri dari prospek lain — dan veteran dengan keterampilan dan pengalaman khusus yang disesuaikan untuk membantu pertumbuhan dan perkembangan mereka.
Tim tersebut memulai debutnya bulan lalu dengan sepasang pertandingan eksibisi melawan klub Prancis Metropolitans 92 yang dirancang untuk menampilkan Henderson dan rekan satu timnya melawan prospek draf teratas Victor Wenbenyama. Lebih dari 200 pencari bakat dan eksekutif NBA hadir di Dollar Loan Center, tempat Henderson sudah merasa betah.
“Saya merasakan cinta,” kata remaja 18 tahun dari Marietta, Georgia. “Mungkin sangat bodoh bagi masyarakat dan saya bangga menjadi bagian dari masyarakat Henderson dan bagian dari kota. Jelas bahwa kami adalah tim baru di sini dan saya merasa NBA akan berkembang di area ini.”
Ignite membagi dua pertandingan melawan Metropolitans 92, menang 122-115 pada 4 Oktober dan kalah 112-106 pada 6 Oktober tanpa Henderson, yang tersingkir pada kuarter pertama karena cedera lutut ringan.
Dia siap untuk pergi pada hari Jumat dan begitu pula Hart, yang menelepon komunitas.
“Saya ingin mereka keluar dan menonton serta tumbuh bersama orang-orang kami,” kata Hart, yang bermain sembilan musim di NBA sebagai point guard. “Ini adalah waktu di mana mereka dapat menonton bintang NBA masa depan dengan harga lebih murah. … Ini adalah kesempatan di mana mereka dapat melihat akar rumput ke depan.”
Hubungi Sam Gordon di [email protected]. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.
