Bulan lalu, Presiden Dewan Sekolah Kabupaten Clark Irene Cepeda mulai membuka rapat dewan untuk distrik sekolah terbesar kelima di negara itu dengan cara baru.
“Kami juga ingin memulai dengan mengakui bahwa tanah tempat kami berkumpul di sini hari ini adalah tanah air teritorial Nuwu, Moapa Band of Paiutes, dan Las Vegas Band of Paiutes,” kata Cepeda pada pertemuan 7 September.
Pengakuan itu dilaksanakan dengan sedikit kemeriahan, tetapi itu merupakan tambahan yang menurut Cepeda telah dikerjakan dewan sejak Februari.
“Sangat penting bagi saya untuk memastikan kami memberikan pengakuan itu,” katanya kepada Las Vegas Review-Journal.
Cepeda mengatakan langkah untuk memasukkan pengakuan tanah pada pertemuan Dewan Sekolah mendapatkan daya tarik dan terwujud setelah kabupaten mengadakan pertemuan keterlibatan masyarakat tentang Reservasi Sungai Moapa selama musim panas.
Distrik Sekolah Kabupaten Mineral di Nevada barat mulai memasukkan pengakuan tanah dari orang-orang Paiute ke dalam pertemuannya Februari lalu, menurut sekretaris eksekutif distrik, Crystal Sasser.
Langkah Clark County School District untuk memasukkan pengakuan tanah pada pertemuan publik mengikuti jejak organisasi seperti Dewan Pendidikan Negara dan perguruan tinggi terus UNLV Dan negara bagian Nevada Kampus.
Apa itu pengakuan tanah?
Pengakuan tanah mengakui masyarakat adat yang pertama kali menghuni tanah di mana lembaga-lembaga modern sekarang berada.
Bagi Tammi Tiger, anggota dewan Komisi Indian Nevada, pengakuan itu penting karena kisah penduduk asli Amerika belum diceritakan secara akurat selama bertahun-tahun. Ucapan terima kasih berjalan beriringan dengan pergerakan dalam beberapa tahun terakhir Hari Christopher Columbus diubah namanya menjadi Hari Masyarakat Adat, katanya.
“Menjadi bagian dari negara sangat penting untuk siapa kita,” kata Tiger. “Ini adalah identitas kita.”
Langkah terbaru oleh Distrik Sekolah Kabupaten Clark dan Program Peluang Pendidikan India untuk memasukkan pengakuan tanah akan menjadi bagian integral untuk memastikan semua siswa mengetahui sejarah penduduk asli Amerika dan pengurus tradisional tanah ini, kata Tiger.
“Kami masih di sini,” katanya. “Kami masih bagian dari masyarakat.”
Namun Cepeda mengatakan bahwa selain meningkatkan visibilitas bagi masyarakat adat, penting bagi organisasi untuk menempatkan tindakan nyata dan bermakna di balik pengakuan tersebut agar tidak menjadi pesawat kosong.
“Saya ingin memastikan bahwa apa yang kami katakan sejalan dengan nilai-nilai kami dan kami melakukan sesuatu untuk itu, jika tidak, itu hanya retorika kosong,” katanya. “Saya tidak bisa memikirkan satu orang pun yang menikmati retorika kosong, janji kosong.”
Pengakuan, tetapi juga perubahan yang berarti
Di UNLV, pengakuan masyarakat Paiute Selatan dimaksudkan sebagai kesempatan untuk mengkaji bagaimana penjajahan dan sistem penindasan telah mempengaruhi masyarakat adat, menurut universitas situs web.
Universitas juga telah bekerja selama bertahun-tahun untuk mengambil tindakan yang berarti untuk membantu siswa penduduk asli Amerika, menurut Mercedes Krause, presiden Asosiasi Alumni Penduduk Asli Amerika di universitas tersebut.
Selain pengakuan tanahnya, kata Krause, universitas telah pindah untuk menjadi tuan rumah acara seperti a Powow Pemuda untuk Planet dan mempekerjakan staf tambahan di departemen perekrutan untuk membantu membangun sumber daya guna membantu siswa penduduk asli Amerika dalam mempertahankan dan menyelesaikan gelar mereka.
“Itu menyentuh hati karena mereka melakukan pekerjaan di belakangnya,” kata Krause. “Ketika itu hanya pengakuan tanah dan pekerjaan tidak ada, itu membuat Anda jengkel.”
Untuk Clark County School District, Krause mengatakan masih ada pekerjaan yang harus dilakukan, terutama dalam hal memastikan adanya dukungan dan penjangkauan yang memadai kepada siswa dan keluarga agar mereka dapat mengikuti program Federal Title VI atau Johnson O’Malley- yang menyediakan dukungan budaya dan akademik untuk siswa penduduk asli Amerika.
Krause mengatakan dia juga mendengar dari orang tua dan guru di distrik tersebut yang menyesali betapa ketinggalan jaman program untuk Bulan Warisan Penduduk Asli Amerika dan bagaimana beberapa kurikulum salah mengartikan sejarah Penduduk Asli Amerika.
Namun, awal tahun ini Krause mengakui niat dan dukungan yang tulus dari kabupaten dan Cepeda untuk membahas pengakuan tersebut.
“Niatnya bagus,” katanya. “Ini awal.”
Hubungi Lorraine Longhi di 702-387-5298 atau [email protected]. Ikuti dia @lolonghi di Twitter.
