Kota Las Vegas pada Rabu bergerak untuk mengaudit dana publik yang disediakannya untuk pusat penampungan dan adopsi Animal Foundation yang diperangi.
Keputusan tersebut diambil dengan suara bulat di dewan kota setelah diskusi panjang disertai dengan presentasi tentang kondisi tempat penampungan, yang dituduh oleh para pendukung hewan terlalu padat, salah urus, pembalasan terhadap staf, perlakuan tidak manusiawi terhadap hewan peliharaan dalam perawatannya dan non -menjadi responsif.
Lusinan advokat, beberapa papan lift, memadati Balai Kota dan semua orang yang berbicara selama komentar publik mengecam tempat penampungan tersebut, mengklaim “krisis” yang sedang berlangsung sejak bertahun-tahun yang lalu.
“Masalah ini memengaruhi semua konstituen kami,” kata Anggota Dewan Victoria Seaman. “Sudah waktunya bagi kita sebagai komunitas untuk menuntut perubahan mendasar.”
Fondasi terhambat
Hilarie Gray, direktur eksekutif yayasan, membela tempat penampungan dan stafnya, mencatat bahwa pandemi, seperti halnya banyak organisasi, telah menghambat perekrutan dan retensi karyawan sambil meningkatkan jumlah hewan yang mereka tangani.
Tempat penampungan itu telah “membangun kembali” staf dokter hewannya dan melakukan “usaha itikad baik” untuk mengatasi dan menerapkan rekomendasi sebelumnya, kata Gray.
“Mereka melakukan pekerjaan yang fenomenal, dan staf terus mendengar bahwa mereka tidak melakukan pekerjaan dengan baik, bahwa kami tidak melakukan pekerjaan dengan baik,” tambahnya.
Dan seperti organisasi nirlaba lainnya di seluruh AS, yayasan mengatakan sumbangan juga melambat di tengah kesulitan ekonomi.
Mosi untuk audit yang diajukan oleh Seaman — yang menyerukan pencarian perusahaan pihak ketiga untuk melakukan evaluasi keuangan — sebagian besar bersifat simbolis karena kontrak antara kota dan tempat penampungan sudah memungkinkan peninjauan semacam itu.
Tapi ini adalah audit pertama yang diketahui di kota itu, yang sebagian mendanai tempat penampungan dengan Clark County dan North Las Vegas sejak 2015, kata staf kota.
Kontribusi tahunan kota ini sekitar $3 juta. Staf kota mengatakan tempat penampungan itu sesuai, dan masalah apa pun yang dicatat selama inspeksi ditangani dalam waktu 48 jam yang disyaratkan. Kontrak kota berakhir pada 2025.
Dana dari kota menutupi sekitar sepertiga dari keseluruhan anggaran yayasan, kata organisasi itu. Kontrak mencakup penyitaan legislatif untuk hewan yang ditemukan atau diambil dari manusia.
Yayasan menolak berkomentar setelah pemungutan suara.
Panggilan untuk perubahan
“Kamu tidak melihat apa-apa,” Keith Williams, presiden Koalisi Kucing Komunitas Clark County, mengatakan kepada anggota parlemen Las Vegas tentang Animal Foundation. “Ini hanya akan menjadi lebih buruk.”
Para advokat menuntut perombakan organisasi nirlaba dan agar kota mengambil alih operasi tempat penampungan atau menutupnya.
Manajer Kota Jorge Cervantes mengatakan membangun tempat penampungan baru, yang diwajibkan oleh undang-undang setiap kota, akan menelan biaya kota antara $20 juta dan $30 juta, dengan biaya operasi tahunan antara $10 juta dan $15 juta. Kota baru-baru ini mengunjungi tempat perlindungan lain di seberang lembah untuk melihat bagaimana mereka beroperasi, tambahnya.
Anggota Dewan yang keluar Stavros Anthony membuat beberapa saran yang menurut staf kota akan mereka evaluasi.
Seseorang akan menempatkan anggota dewan kota di dewan direksi Animal Foundation dan membuka rapat organisasi untuk umum.
Anthony juga mengusulkan untuk mengizinkan pegawai kota menjadi sukarelawan satu hari dalam sebulan sebagai pengganti tugas pekerjaan mereka saat ini.
Saran lain adalah untuk meminta kualifikasi pekerjaan minimum dari direktur eksekutif yayasan, sesuatu yang harus diputuskan sendiri oleh Animal Foundation.
Anthony berkata bahwa dia “sama bersemangatnya dengan semua orang di sini, sangat bersemangat untuk melindungi mereka yang tidak dapat melindungi diri mereka sendiri. Semua orang di sini mencoba melakukan hal yang benar.”
Seaman memasukkan diskusi tersebut ke dalam agenda setelah “inspeksi mendadak” yang dia lakukan pada bulan September, di mana dia menemukan apa yang dia gambarkan sebagai kondisi “menjijikkan” di area pengambilan hewan.
Rekan anggota dewan mengkritik langkahnya, mengklaim dia bertindak atas staf kota yang bertanggung jawab atas inspeksi formal, yang menurut mereka mereka lakukan setidaknya sebulan sekali.
Belakangan bulan itu, yayasan mengumumkan bahwa delapan anggota tim masuknya tiba-tiba keluar, mengganggu operasinya.
Dan pada awal Oktober, tempat penampungan menangguhkan adopsi anjing setelah lebih dari selusin dari mereka menunjukkan gejala penyakit pernapasan.
‘Saya harus terus bermain bola keras’
Bryce Henderson, presiden organisasi kesejahteraan hewan No Kill Las Vegas nirlaba, mengatakan kepada Review-Journal bahwa para advokat awalnya berharap tentang diskusi tersebut, tetapi kemudian menyadari bahwa mereka hanya memiliki dua sekutu di dewan: Seaman dan Anthony.
Dia mengklaim yang lain hanya “membuat alasan” untuk yayasan.
“Kami hanya harus terus bermain bola keras,” katanya. “Saya sudah bisa memberi tahu Anda apa yang akan terjadi: Mereka akan melakukan audit dan mereka akan mengatakan semuanya baik-baik saja.”
Hubungi Ricardo Torres-Cortez di [email protected]. Mengikuti @rickytkrift di Twitter.
