Pelatih bola basket putra UNLV Kevin Kruger tahu timnya memiliki ketidakpastian tentang itu.
Dia juga tahu pertanyaan tidak akan hilang sampai Pemberontak mengambil lapangan dan memainkan pertandingan pertama mereka di bawah lampu di Thomas & Mack Center.
Satu bagian yang Kruger katakan dia tidak ragu dengan Pemberontak adalah dorongan mereka.
“Ini grup yang menyenangkan,” katanya. “Mereka bekerja luar biasa keras. Ada tingkat keamanan yang kami miliki sebagai pelatih mengetahui bahwa kami akan bersaing.”
UNLV memasuki kampanye 2022-23 setelah offseason penuh omset lainnya. Pencetak gol terbanyak Bryce Hamilton, terkadang satu-satunya sumber serangan musim lalu, dan penyerang awal Royce Hamm Jr. lulus, dan sayap serbaguna Donovan Williams pergi lebih awal ke NBA Draft.
Ketiga anggota staf pelatih Kruger diburu untuk pekerjaan Power Five, dan UNLV menambahkan delapan pemain beasiswa baru.
Pemberontak membuka musim mereka melawan Southern pada hari Senin di Thomas & Mack Center pada pukul 19:15.
“Tugas kami sebagai staf pelatih adalah membawa orang-orang yang pada akhirnya ingin melihat UNLV menang, yang ingin mendukung satu sama lain,” kata Kruger. “Mereka mengerti bahwa pada akhirnya, memenangkan pertandingan untuk UNLV adalah tujuan akhir.”
Kruger dan Pemberontak mengembalikan lima pemain, tidak seperti musim pertamanya di mana dia memiliki 10 pemain beasiswa baru untuk diintegrasikan.
Penjaga tahun kelima Jordan McCabe, yang memulai 31 pertandingan musim lalu, kembali, bersama dengan kontributor cadangan di penjaga senior Justin Webster, pusat senior David Muoka, dan sayap kedua Keshon Gilbert. Penyerang senior Victor Iwuakor, yang membuat delapan start musim lalu saat menangani cedera, juga kembali.
Pemberontak juga menambahkan beberapa bakat Kekuatan Lima. Sayap tahun kelima Elijah Parket dan sayap kedua Shane Nowell tiba dari sekolah Pac-12 Colorado dan Arizona.
Penjaga tahun kelima EJ Harkless bermain di 12 Besar bersama Oklahoma musim lalu sebelum cedera mengakhiri musimnya lebih awal, dan center tingkat dua Isaiah Cottrell menghabiskan tiga musim di West Virginia.
Pemain sayap senior Luis Rodriguez baru-baru ini berada di Wilayah Tenggara bersama Mississippi. Penjaga tahun kedua Jackie Johnson III, yang datang dari Duquesne, menunjukkan kemampuan mencetak golnya selama tur pramusim tim di Kanada.
Kruger mengakui sebagian besar tambahan baru membuat nama mereka di sisi pertahanan bola. Namun, Muoka dan Webster mengatakan Pemberontak memiliki bahan untuk mencetak poin lebih dari cukup.
“Itu mungkin menjadi pertanyaan bagi orang lain,” kata Muoka. “Tapi kami tahu, sebagai sebuah tim, kami memiliki banyak orang yang dapat melakukan banyak hal, tidak hanya bertahan, tetapi juga ofensif.”
Kruger menekankan bahwa para pemain yang kembali semuanya telah mengambil langkah dalam perkembangan mereka.
Webster menunjuk pertumbuhan Muoka sebagai contoh bagaimana pemain bisa meningkat. Penjaga senior mengakui Pemberontak tidak memiliki barisan skor sentral seperti Hamilton, tetapi mengatakan pelanggaran tahun ini terasa lebih seimbang.
“Saya pikir ini lebih merupakan tim yang berbagi bola, keluar dalam transisi dan bersenang-senang,” kata Webster. “Itu yang kita lihat sejauh ini.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
