Pertandingan hari Minggu melawan Saints di New Orleans akan memiliki arti khusus bagi gelandang Raiders Derek Carr.
Empat pertandingan dalam musim rookie-nya, pelatih kepala Carr, Dennis Allen, orang yang ikut bertanggung jawab atas tempatnya di daftar Raiders sebagai pemilihan putaran kedua dari Fresno State dan memercayainya sebagai gelandang awal, tiba-tiba dipecat.
Hampir 10 tahun kemudian, Carr akan melawan pelatih itu. Bagi Carr, kesempatan untuk bermain melawan teman lamanya dan seseorang yang memiliki pengaruh besar dalam kariernya akan sangat emosional dan menggembirakan.
“DA dan saya memiliki hubungan yang baik hingga hari ini,” kata Carr. “Saya masih berbicara dengannya… jelas tidak minggu ini… tapi kami selalu berhubungan. Kami selalu dekat.”
Melihat mantan pelatihnya juga akan mengingatkan Carr bahwa dia adalah pemula yang basah kuyup yang senang memulai karir NFL-nya, hanya untuk dipukul tepat di hidung oleh sisi bisnis permainan untuk menjadi brengsek tiba-tiba yang membantu mengeras. dia menjadi bagian dari sepak bola profesional yang sepertinya selalu bersembunyi.
“Saya seperti, ‘Bro, apa yang terjadi?'” kenang Carr ketika dia mendapat kabar bahwa Allen telah dipecat. “Menyebalkan sekali. Apakah ini yang terjadi sepanjang waktu?’ Jadi saya disambut di liga cukup cepat dengan itu.”
Karier kepelatihan Raiders Allen hanya berlangsung selama 38 pertandingan, 28 di antaranya adalah kekalahan. Dalam pembelaannya, ada masalah batasan gaji yang besar pada saat itu, dan dia serta manajer umum Reggie McKenzie menjalankan tugas pertama mereka sebagai pelatih kepala dan manajer umum. Sedangkan Mark Davis baru saja mengambil alih sebagai pemilik setelah kematian ayahnya, Al Davis.
“Kita semua belajar sambil bekerja bagaimana melakukan pekerjaan kita,” kata Allen kepada NOLA.com. “Saya pikir ini adalah situasi yang sulit. Saya akan mengatakan kita semua mungkin telah membuat kesalahan dalam situasi itu.”
Allen, yang berusia 40 tahun saat mengambil alih Raiders, adalah asisten pertahanan yang sangat dihormati dan menghabiskan musim sebelumnya sebagai koordinator pertahanan Broncos. Dia penuh percaya diri ketika menerima pekerjaan itu, meskipun jika dipikir-pikir dia bertanya-tanya apakah situasinya mungkin sedikit terlalu menakutkan bagi seseorang yang memulai tur pertama mereka sebagai komando.
“Saya mungkin siap menjadi pelatih kepala,” kata Allen. “Tapi saya mungkin belum siap menjadi pelatih kepala dalam situasi itu. aku butuh bantuan.”
Allen berada di tahun ketiganya bersama Raiders ketika mereka memilih Carr. Rencananya adalah rookie belajar di belakang veteran Matt Schaub. Tapi jelas di kamp pelatihan bahwa Schaub sudah selesai dan pemain muda itu adalah pilihan yang lebih baik. Demikian pula, Carr adalah starter musim.
“Mereka seperti, ‘Hei, kamu sudah siap,’ dan saya seperti, ‘Oke, ya, ayo pergi,'” kenang Carr,
Tak perlu dikatakan, Carr tidak tahu seberapa cepat dia akan mengetahui seberapa tidak stabilnya NFL. Tapi itulah yang terjadi tak lama setelah Raiders pulang dari perjalanan ke London dan kekalahan telak dari Dolphins.
Carr tertegun.
Carr yang lebih tua mungkin telah melihatnya datang. Tapi tidak 10 tahun yang lalu.
“Jelas saya tidak tahu apa yang sedang terjadi sampai saya tiba di sini. Jadi tiba-tiba, boom sudah empat pertandingan, boom, dia pergi. Saya seperti, ‘Apa-apaan ini. Apakah ini yang seharusnya terjadi?” kata Carr. “Seperti apa yang terjadi?” Dan temukan semua masalah topi dan…. semua hal yang harus dia coba selesaikan, itu sulit. Dan kemudian Anda melihatnya pergi.”
Waktu mereka bersama mungkin singkat, tetapi Carr memiliki kenangan indah dan banyak rasa terima kasih.
“Maksudku, dia memberiku pukulanku di liga ini,” kata Carr. “Dan saya telah mengatakan kepadanya 100 kali dan saya akan mengatakan kepadanya 100 kali lagi betapa bersyukurnya saya atas kesempatan bahwa dia tidak hanya memilih saya, tetapi juga mempercayai saya ketika dia bertanya apakah saya siap untuk memulai. Dan tentu saja sisanya adalah sejarah.”
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
