TIKUK SELATAN, Ind. – Penumpang UNLV, Marshall Nichols, pasti merasa seperti sedang mengalami déjà vu.
Enam menit memasuki kuarter pertama pertandingan Pemberontak melawan Notre Dame pada hari Sabtu, Nichols dikeluarkan untuk mencoba melakukan tendangan dari garis 29 yard UNLV. Melawan gelandang bertahan Irlandia Isaiah Foskey memukul Nichols dan memblokir tendangan, memungkinkan Irlandia untuk mendapatkan bola kembali di UNLV 14.
Dua menit sebelumnya, Foskey melakukan permainan yang hampir persis sama, dengan hasil yang sama.
Dua tendangan yang diblok, yang diubah Irlandia menjadi 10 poin, membantu UNLV kalah 44-21 di Stadion Notre Dame di South Bend, Indiana.
“Poin yang diblokir, turnover, dan kurangnya eksekusi akan sulit diatasi melawan tim bagus di laga tandang,” kata pelatih UNLV Marcus Arroyo.
Pertahanan Pemberontak bertahan untuk beberapa bagian permainan, tetapi kesalahan tim khusus dan kinerja ofensif yang mandek lainnya terlalu banyak untuk diatasi.
The Rebels (4-4) sekarang memiliki waktu istirahat seminggu sebelum bermain di San Diego State pada 5 November. Setelah awal 4-1, UNLV harus memenangkan dua dari empat pertandingan terakhirnya agar tetap memenuhi syarat.
“Kami berada di babak tengah pertarungan kelas berat,” kata Arroyo. “Kamu akan menerima beberapa serangan. Kamu harus bisa bangkit dan melawan. Kami memiliki bentangan besar di depan kami.”
Mencari segala jenis percikan untuk memicu pelanggaran Pemberontak, Arroyo merotasi gelandang Sabtu dengan starter yang cedera Doug Brumfield masih absen. Sophomores Cameron Friel dan Harrison Bailey keduanya memiliki peluang untuk memimpin lebih awal melawan Irlandia (4-3).
Tidak ada yang efektif.
Friel menyelesaikan 8 dari 15 operan untuk jarak 80 yard. Umpan terpanjangnya, penyelesaian 26 yard ke mahasiswa tingkat dua Ricky White, digagalkan. Bailey menyelesaikan 9 dari 18 operan untuk jarak 73 yard dan berebut untuk touchdown 2 yard.
Pasangan ini memulai permainan dengan kombinasi 1-untuk-8 untuk jarak tiga yard. UNLV tidak mengonversi sepertiga down dalam game (0-untuk-12).
Korps penerima Pemberontak mendapat dorongan singkat dari kembalinya junior Kyle Williams, yang memainkan pertandingan pertamanya sejak 24 September karena cedera kaki. Dia memiliki empat tangkapan untuk jarak 35 yard, tetapi tertinggal di kuarter keempat karena cedera pergelangan kaki.
Pelari junior Courtney Reese adalah pemain ofensif terbaik UNLV. Mengisi untuk starter Aidan Robbins yang cedera, ia berlari sejauh 142 yard dengan 11 membawa, termasuk lari 74 yard di kuarter pertama dan lari 47 yard di kuarter ketiga untuk menyiapkan touchdown UNLV.
“Hanya pergi ke sana dan memainkan yang terbaik,” kata Reese. “Itu benar-benar itu, hanya bermain dengan hatiku.”
Meski beberapa kali ditempatkan di posisi yang buruk karena kesalahan tim khusus, pertahanan Pemberontak tampil sangat baik. Keselamatan Johnathan Baldwin melakukan sembilan tekel dan memaksa cornerback UNLV Nohl Williams pulih.
Williams juga datang dengan intersepsi setelah gelandang bertahan Waisale Muavesi memberi umpan dari quarterback Irlandia Drew Pyne di garis pergumulan, dan Williams juga menghentikan umpan di zona akhir pada down keempat.
“Di mana pun kita melangkah di lapangan,” kata gelandang senior Austin Ajiake. “Kami akan mempertahankannya dengan kemampuan terbaik kami.”
Selain dua blok punt, Foskey menyiksa UNLV di pertahanan dengan tiga karung. Ujung ketat Irlandia Michael Mayer memiliki enam tangkapan untuk jarak 115 yard dan satu gol.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
