SARASOTA, Fla. – The Raiders membuat dan menerima panggilan sebelum batas waktu perdagangan NFL hari Selasa, tetapi pada akhirnya tidak membuat kesepakatan apa pun untuk memberikan bantuan segera atau memperoleh aset di masa depan.
Akibatnya, mereka akan memainkan 10 pertandingan tersisa dengan tim yang pada dasarnya sama dengan yang mereka pecahkan di kamp pelatihan dan yang menghasilkan rekor 2-5.
Harapannya adalah gelandang menonjol Nate Hobbs akan kembali dari patah tangan yang dideritanya pada 10 Oktober melawan Chiefs dan memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan di babak kedua, dan daftar pemain saat ini akan bermain lebih baik dan lebih konsisten.
“Konsistensi akan menjadi apa yang akan kami coba dorong,” kata pelatih Josh McDaniels. “Jika kami bisa melakukan itu dan mulai memainkan sepak bola terbaik kami dan mulai mendapatkan beberapa kemenangan bersama, Anda melihat akhir tahun dan banyak hal bisa terjadi. Itu tentu tujuan kita. Tujuan kita masih di luar sana. Kami harus bermain lebih baik, melatih lebih baik, untuk mendapatkan mereka.”
Hobbs melewatkan dua pertandingan setelah ditempatkan di cadangan cedera dan harus absen dua pertandingan lagi sebelum memenuhi syarat untuk kembali ke daftar aktif.
The Raiders juga berharap untuk mendapatkan kembali Darren Waller dari cedera hamstring yang pada dasarnya membuatnya absen selama tiga pertandingan terakhir. Dia berlatih secara terbatas minggu lalu tetapi absen dari pertandingan hari Minggu di New Orleans setelah menguji hamstring selama latihan sebelum pertandingan.
Gelandang awal Jayon Brown juga melewatkan tiga pertandingan karena masalah hamstring.
“Kami mencoba membuat keputusan yang cerdas. Hal-hal itu bisa sedikit sulit, ”kata McDaniels. “Kami memiliki beberapa orang yang berurusan dengan masalah jaringan lunak. Jika Anda mendorong mereka terlalu dini, kita semua telah melihat apa yang bisa terjadi, dan tiba-tiba Anda melewatkan satu bulan lagi. Jadi kami berhati-hati sebaik mungkin dan mencoba memastikan para pemain sehat dan siap untuk beban yang kami ingin mereka mainkan dalam permainan.”
Hobbs dan Waller bisa menjadi pembuat perbedaan, tetapi dibutuhkan lebih dari sekadar kembalinya mereka untuk membawa Raiders ke jalur yang benar.
Perhatian langsung adalah mendapatkan lebih banyak umpan terburu-buru dari depan pertahanan, dan itu berarti seseorang selain Maxx Crosby masuk. The Raiders hanya memiliki sembilan karung musim ini – enam dari Crosby – dan belum berdampak pada quarterback lawan dengan cara yang berarti.
Sebagian besar masalah berada di pundak Chandler Jones, akuisisi agen bebas tiket besar yang diharapkan bekerja sama dengan Crosby untuk menciptakan salah satu duo pass-rush yang paling ditakuti di liga.
Tapi itu tidak terwujud. Jones telah bermain di semua tujuh pertandingan dan hanya memiliki 15 tekel, setengah karung dan sembilan pukulan gelandang, cangkang pemain yang memasuki musim dengan 107,5 karung dan 33 pukulan paksa dalam 10 musim pertamanya.
Masalahnya ada dua.
Permainan buruk Jones membuat Raiders rentan di lini belakang dan tengah lapangan dalam jangkauan operan. Sama pentingnya, kontraknya yang besar — total $ 32 juta yang dijamin pada tahun 2022 dan 2023 dan bonus roster $ 8,5 juta pada bulan Maret — membuatnya sulit untuk menambahkan lebih banyak bantuan edge rusher.
Antara sekarang dan musim depan, Raiders akan menghabiskan sekitar $70 juta untuk pertahanan. Dan musim depan saja, mereka akan membayar Crosby dan Jones lebih dari $39 juta dalam bentuk uang jaminan.
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Ikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
