Davante Adams kembali ke kamp pelatihan pada bulan Agustus, ketika ia dengan mudah berpisah dari setiap bek yang terlihat – menciptakan jalur lempar untuk Derek Carr dan ruang untuk ditempati oleh sesama penangkap umpan.
Ketika ada ritme dan aliran dan irama untuk penyelesaian.
Ketika semuanya tampak sederhana bagi Raiders dan pelanggaran mereka.
“Tapi kemudian Anda mendapatkan rencana permainan dan hal-hal berbeda yang belum pernah kami kerjakan bersama selama bertahun-tahun,” kata receiver lebar All-Pro mereka. “Jadi ini hanya pengalaman belajar dan bagian dari proses pertumbuhan. Dan kami mencoba untuk membangun untuk mendapatkannya di tempat yang kami inginkan. Tapi itu tentang di mana kita sekarang.”
Kamp pelatihan hanyalah pengingat bagi Raiders, yang memasukkan pelanggaran passing peringkat ke-17 NFL setelah menambahkan Adams ke pelanggaran passing peringkat keenam musim lalu. Mereka rata-rata melewati 269,4 yard musim lalu dibandingkan dengan 242,4 musim ini, yang pertama di bawah pelatih Josh McDaniels.
Carr, Adams, ujung ketat Hunter Renfrow dan ujung ketat Pro Bowl Darren Waller berada di kecepatan untuk kampanye statistik terburuk mereka dalam beberapa tahun.
Dalam kekalahan 24-0 dari New Orleans Saints Minggu lalu, Carr melempar sejauh 101 yard dan melakukan intersepsi untuk membukukan peringkat pengoper 50,3 – terendah ketiga dalam karirnya dan terburuk sejak 25 Desember 2017. Adams mendapatkan satu umpan untuk 3 yard. Renfrow menangkap satu untuk jarak 6 yard. Waller melewatkan pertandingan keduanya secara beruntun karena cedera hamstring.
Tamasya lain seperti itu tidak mungkin, tetapi pelanggaran yang lewat tidak berjalan seperti yang terjadi musim panas ini, dan potensinya tetap seperti itu.
Potensi.
“Akan ada gundukan di jalan. Anda berharap mereka tidak seperti itu, semoga Anda memenangkan pertandingan, dan Anda bisa belajar dari mereka, tapi bukan itu masalahnya, ”kata Carr. “Tapi saya tahu apa yang kami mampu, dan kami telah menunjukkannya beberapa kali. Bagian bagi kami hanya berusaha untuk lebih konsisten. Semakin konsisten setiap orang, semakin baik produknya pada akhirnya.”
Potensi versus produksi
Tanpa Adams pada tahun 2021, Carr melakukan lemparan tertinggi dalam karirnya sejauh 4.808 yard dan 23 gol – menyelesaikan 68,4 persen operannya untuk melampaui 67 persen untuk musim keempat berturut-turut. Renfrow muncul sebagai salah satu penerima slot teratas NFL dan pelari rute yang tidak dapat diprediksi, menangkap 103 operan untuk 1.038 yard dan sembilan gol.
Waller berjuang dengan cedera tetapi rata-rata menerima 60,5 yard dalam 11 pertandingan.
Pelepasan penerima lebar pertengahan musim Henry Ruggs memengaruhi cara pelanggaran beroperasi, tetapi Carr masih secara akurat mendistribusikan sepak bola ke brigade penangkap umpan yang didukung Adams ketika dia tiba melalui perdagangan dengan Green Bay Packers. Adams menangkap 123 operan tertinggi dalam karirnya untuk 1.553 yard dan 11 gol tertinggi dalam karirnya musim lalu, sebagian besar dari dua kali MVP liga yang berkuasa dan gelandang Packers Aaron Rodgers.
Secara teori, keahlian Adams, Renfrow, dan Waller harmonis – memberi Carr dan McDaniels berbagai pilihan dan pertahanan berbagai keputusan yang menantang.
Adams adalah salah satu penerima terlengkap di liga, memberi Raiders ancaman mendalam yang tidak mereka miliki setelah rilis Ruggs. Renfrow adalah teknisi yang rendah hati, dan Waller menawarkan kombinasi kecepatan dan ukuran yang memusingkan dan tumbuh subur di ketiga level.
Tapi Renfrow melewatkan dua pertandingan karena gegar otak, dan Waller terganggu oleh hamstringnya – membuat tim lawan menggandakan Adams dengan nyaman. Cedera hamstring lainnya membatasi Waller selama kamp pelatihan, dan Carr berkata “kami belum benar-benar mengumpulkan mereka semua untuk melihat seperti apa sebenarnya itu.”
Tapi dengan mengatakan itu, sekali lagi, tidak masalah, kata Carr, yang telah mencapai 300 yard melewati salah satu dari tujuh pertandingan musim ini. “Tugas kita siapa saja yang ada, ekspektasi tetap ekspektasi.”
Di antara yang cedera adalah pemain sayap veteran Mack Hollins, yang sudah memiliki 381 yard penerimaan tertinggi dalam karirnya di 26 resepsi. Seorang mantan pemain tim khusus untuk Miami Dolphins, Hollins memainkan 94 persen tembakan ofensif dan berkembang dalam peran yang diperluas.
Hal yang sama tidak berlaku untuk Carr, Adams, Renfrow atau Waller.
Bermain di belakang garis ofensif pemblokiran umpan kesembilan terbaik NFL, menurut Fokus Sepak Bola Pro, Carr rata-rata melakukan 231,6 yard passing per game – paling sedikit sejak musim rookie-nya. Persentase penyelesaiannya 62,9 dan yard per percobaan 6,8 adalah yang terendah sejak 2017.
Ini terlepas dari rata-rata 2,6 detik di saku per Referensi Sepak Bola Pro, terbanyak di NFL.
Akibatnya, Adams rata-rata mencetak 73,1 yard per game, paling sedikit sejak 2017. Dia tetap dominan saat tampil, melampaui jarak 100 yard dalam tiga game dan menambahkan 95 di game keempat. Tetapi tim berhasil menghentikannya di tiga pertandingan lainnya, dan jarak 12 yard-nya di Minggu 2 dengan tamasya Minggu ke-8 di New Orleans mewakili dua permainannya yang paling tidak produktif sejak ia menerima 12 yard pada 22 Oktober 2017.
Renfrow belum menemukan ritmenya, rata-rata 3,6 resepsi per game dan 33,2 yard dibandingkan dengan 6,1 resepsi untuk 61,1 yard musim lalu. Waller belum bermain sejak kuarter pertama di Minggu ke-5 dan menangkap 3,2 operan untuk jarak 35 yard per game. Dia rata-rata 5,9 resepsi untuk 69,9 yard selama tiga kampanye sebelumnya.
“Hanya karena sesuatu terlihat bagus di atas kertas tidak selalu menjadikannya benar. … Itu pelanggaran yang berbeda. Itu jelas mengubah banyak hal, ”kata Renfrow. “Saya pikir itu mudah-mudahan datang bersama-sama.”
Waktu untuk perubahan haluan?
Mungkin perlu dicatat bahwa serangan tim utama Raiders tidak dimainkan selama pramusim. Tak sekejap pun, menjadikan Minggu 1 merangkap sebagai gladi resik dan malam pembukaan. Itu, menurut mantan gelandang Raiders, Rich Gannon, adalah masalah saat mencoba membangun kesinambungan dalam skema baru di bawah staf pelatih baru.
Gannon juga mencatat cedera pada Renfrow dan Waller, tetapi menambahkan “tim lain menghadapi hal yang sama. Tidak ada yang akan merasa kasihan padamu dalam bisnis ini.”
Tanggung jawab, kata Gannon, ada pada McDaniels “untuk menjadi kreatif sebagai penelepon permainan” meskipun cedera untuk memaksimalkan Adams dan “menemukan cara untuk melibatkan orang lain.”
“Dan quarterback, lihat, dia bisa bermain lebih baik. Saya tidak berpikir ada rahasia untuk itu,” kata Gannon, MVP NFL 2002 dan analis saat ini untuk acara “NFL Monday QB” CBS Sports Network. “Posisi itu sangat kritis, jika Derek dapat meningkatkan permainannya, orang-orang itu menjadi sehat, kembali ke lapangan,” maka Raiders mungkin akan lolos ke babak playoff.
Waller mungkin bermain hari Minggu, memberi mereka kelompok penangkap umpan lengkap untuk pertama kalinya dalam sebulan, dan Jacksonville Jaguars menawarkan pertahanan umpan peringkat ke-22 liga.
“Kami menantikan untuk memiliki skuad lengkap di luar sana yang dapat bekerja dari minggu ke minggu dan meningkat dari minggu ke minggu. Dan saya pikir itu akan membayar dividen, ”kata manajer umum Raiders Dave Ziegler. “Tapi… sampai saat ini belum cukup baik. Apakah kita ingin menjadi lebih baik? Apakah kita mengharapkannya menjadi lebih baik? Ya.”
Reporter staf Vincent Bonsignore berkontribusi pada laporan ini. Hubungi Sam Gordon di [email protected]. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.
