Pemilih Nevada menantang angin kencang, hujan beku, dan bahkan salju di bagian utara negara bagian itu selama 12 jam penting pada hari Selasa untuk memberikan suara mereka dalam pemilihan paruh waktu kritis yang akan menjadi kontes untuk gubernur negara bagian berikutnya dan pemilihan Senat AS yang penting. . seluruh negeri juga menonton.
Di Lembah Las Vegas, 125 pusat pemungutan suara Clark County dibuka dari pukul 07.00 hingga 19.00 Selasa, dengan pengamat mengatakan tidak ada masalah besar yang mereka ketahui. Tetapi mereka juga memperingatkan bahwa pemilihan tidak akan berakhir sampai setiap suara dihitung.
Meski pemungutan suara ditutup pada pukul 7 malam, siapa pun yang mengantre pada saat itu masih diperbolehkan untuk memilih, dan selama orang mengantre, petugas pemilu tidak dapat merilis hasil pemungutan suara apa pun.
Saat pemungutan suara ditutup di Pusat Rekreasi Hollywood di ujung timur Las Vegas, para pekerja berteriak, “Panggilan terakhir untuk memilih!” sementara beberapa pemilih berlari melawan angin kencang dan melewati pintu pada menit terakhir untuk mengalahkan tenggat waktu.
Rogelio Saldivar, 20, yang memberikan suara dalam pemilihan keduanya, makan elote, atau jagung jalanan Meksiko – salah satu dari sekitar 90 yang diberikan kepada pemilih sepanjang hari setelah mereka memberikan suara.
“Semuanya tampak berjalan lancar,” kata Saldivar, yang didorong oleh jumlah pemilih, sebuah sentimen yang digaungkan Selasa oleh banyak pemilih yang mengatakan jumlah pemilih terlihat besar untuk pemilihan paruh waktu. “Ada garis, bagus untuk dilihat, tapi garis itu sepertinya bergerak.”
Lawan hujan
Sebelumnya pada hari itu, di tempat parkir Home Depot di West Tropical Parkway di barat laut Las Vegas, para pemilih berbaris di tengah hujan lebat untuk memberikan suara mereka di dalam tenda putih berhiaskan bendera besar Amerika. Menunggu sekitar 40 menit, kata Makayla Bowers (18), yang memberikan suara dalam pemilihan pertamanya.
“Saya lebih condong ke Republik. Saya tidak memilih Sisolak. Saya memilih Laxalt,” kata Bowers, mengacu pada Gubernur Nevada dari Partai Demokrat Steve Sisolak, yang menghadapi penantang dari Partai Republik Joe Lombardo. menggeser Senator Demokrat A.S. Catherine Cortez Masto.
Bagi orangtuanya, yang juga memilih, merupakan momen keluarga yang istimewa melihat putri mereka memberikan suara pertamanya, kata Jeff Bowers (53).
Beberapa meter jauhnya di tempat parkir ada truk pikap Ford F-150 milik pemilih Todd Frantzich, 58, dihiasi dengan sepasang bendera pro-Donald Trump, anti-Joe Biden.
“Ini kebebasan berbicara mereka,” kata Jeff Bowers. “Lebih banyak kekuatan untuk mereka.”
Sementara itu, Frantzich mengatakan benderanya, dengan pernyataan anti-Biden yang sarat sumpah serapah, mendapatkan acungan jempol dan klakson yang antusias dari pengemudi lain. Dan sementara beberapa pemilih Republik menganggap benderanya lucu, pemilih lain yang berhaluan Demokrat menghela nafas melihat tampilan itu.
Brittany Johnson, 32, bekerja di stan polling Tropical Parkway sebagai exit poll. Menjelang siang, katanya, dia telah mewawancarai sekitar 50 orang. Dia melihat lebih banyak pemilih Republik daripada Demokrat, tetapi lebih banyak orang tampaknya memilih Sisolak, katanya.
Tidak ada masalah dengan surat suara
Dalam perlombaan antara Cortez Masto dan Laxalt, katanya, dia menyimpulkan dari jajak pendapatnya bahwa lebih banyak orang yang memilih Laxalt. Dan terlepas dari cuaca, jumlah pemilih yang besar sangat menggembirakan untuk dilihat, kata Johnson.
“Ada banyak orang di sini,” kata Johnson. “Saya tiba di sini pukul 06:45”
Para pemilih di pusat pemungutan suara Las Vegas barat laut, baik dari Partai Republik atau Demokrat, semuanya mengatakan bahwa mereka tidak memiliki masalah dalam memberikan suara mereka, dan semuanya tampak berjalan lancar.
Steven Horsford, Anggota Kongres Demokrat AS untuk Distrik Kongres ke-4 Nevada, mampir ke tempat pemungutan suara untuk melihat bagaimana keadaannya.
“Saya senang melihat begitu banyak orang muncul,” kata Horsford. “Jelas cuaca, hujan, orang-orang yang berdiri di luar – saya lebih suka itu tidak terjadi, tetapi Anda tahu, ini adalah pemilihan konsekuensial yang sangat penting dan orang-orang melakukan segala yang mereka bisa untuk mendapatkan suara mereka. terlambat untuk dihitung. “
Horsford mengatakan dia melihat beberapa hal yang membuatnya khawatir ketika dia mengunjungi pusat pemungutan suara di Pusat Komunitas Doolittle di J Street dan Pusat Komunitas Pearson di West Carey Avenue di Las Vegas Utara.
“Saya telah melihat beberapa praktik yang tidak normal di mana orang digantung atau diparkir di area di mana mereka ingin menciptakan intimidasi atau hanya menunjukkan kehadiran mereka kepada orang-orang,” kata Horsford. “Saya hanya ingin orang memiliki pemilihan yang bebas dan adil, dan tidak ada yang merasa terintimidasi.”
Di Pusat Komunitas Pearson di Las Vegas Utara, segalanya tampak berjalan lancar di bawah awan hujan gelap yang tidak menyenangkan sekitar pukul 5 sore. Bahkan ada makanan gratis untuk para pemilih saat Dane Newton Jr., 39, dari North Las Vegas, membagikan makanan gratis dari truk makanan keluarganya, It’s Lit BBQ Place, di luar pusat komunitas.
“Hanya untuk mendukung suara, titik,” kata Newton. “Inilah inti dari Amerika.”
Newton, yang memberikan suara di pusat komunitas, mengatakan dia tidak khawatir tentang bagaimana pengalaman memilihnya.
Di Pusat Komunitas Mirabelli di 6200 Hargrove Ave., dekat US Highway 95 dan Jones Boulevard, pemilih Rudy Coby, 58, menyalurkan getaran yang sama sekali berbeda dengan topi hitamnya “Make America Goth Again”, referensi ke dark punk-terinspirasi musik dari tahun 1980-an, tetapi juga robekan lidah dari topi merah “Make America Great Again” mantan Presiden Donald Trump.
Memposting ulang ini karena saya pikir orang tidak cukup menghargainya #GOTHA #HariPemilu2022 pic.twitter.com/P4d2fvcWLC
— Brett Clarkson (@BrettClarkson_) 8 November 2022
Coby, yang mengatakan pengalaman memilihnya berjalan mulus, tidak memilih Partai Republik.
“Saya memilih langsung Demokrat. Saya sekarang memilih setiap wanita yang merupakan teman saya,” kata Coby. “Saya pikir sepertinya hak diambil dari perempuan, dan saya ingin mendukung mereka.”
Di Pusat Komunitas Mountain Shadows di Summerlin, penantian untuk pemungutan suara sekitar 45 menit Selasa sore karena pejabat mengatakan beberapa mesin pemungutan suara mati. Lebih banyak mesin dibawa masuk untuk membantu memindahkan jalur.
Meskipun demikian, West Juhl, juru bicara American Civil Liberties Union of Nevada, yang memantau pemungutan suara, mengatakan pemungutan suara “berjalan lancar secara keseluruhan.” Namun Juhl juga mengatakan ACLU akan “secara agresif mempertahankan demokrasi kita” untuk memastikan setiap suara dihitung secara adil di Nevada dalam beberapa hari mendatang.
Sementara itu, sekitar 100 orang mengantri di Boulevard Mall pada sore hari.
‘Sangat penting untuk memilih’
Di sisi lain Lembah Las Vegas, di luar Sekolah Dasar Galloway Henderson, selusin pemilih berbaris beberapa menit sebelum pemungutan suara dibuka, bersemangat untuk memberikan suara mereka sementara antrean pendek.
“Saya merasa perubahan terbesar yang harus Anda pilih adalah mulai dari tempat tinggal Anda,” kata Mallory Titterington, 32 tahun.
Sekolah yang terletak di Skyline Road mengadakan hari pengembangan staf pada hari Selasa yang membuka area penurunan siswa untuk parkir konstituen.
Steve Nieto (53) memilih untuk memberikan suara pada hari pemilihan untuk mendukung putrinya yang berusia 22 tahun, yang juga memilih.
“Saya tidak suka arah yang kita tuju sebagai sebuah negara, jadi penting untuk memilih,” kata Nieto.
Nieto mengatakan dia ingin melihat politisi lokal memerangi kenaikan inflasi dan lebih memperhatikan tunawisma. Nieto sempat kehilangan tempat tinggal setelah bertugas di militer selama kedua Perang Teluk.
Chuck Childs, 73, mengatakan dia tidak pernah melewatkan pemilihan sejak berusia 18 tahun.
“Saya ingin melihat ekonomi berbalik,” kata warga Henderson seumur hidup Selasa pagi.
Rodney Gardner (77) dan istrinya, Theresa Gardner (73), mengatakan bahwa mereka memandangnya sebagai tugas mereka untuk melindungi Konstitusi dari para politisi yang mereka rasa akan mencoba mengubahnya.
“Konstitusi mengatakan rakyat memiliki kekuasaan atas pemerintah dan pemerintah berada di tangan rakyat,” kata Rodney Gardner. “Negara bagian memberikan kekuasaan kepada pemerintah federal, dan saya yakin administrasi kita saat ini telah terbalik.”
Rodney Gardner bertugas di Angkatan Laut dan bertempur di Vietnam dari tahun 1967 hingga 1970 sebelum bekerja di sekolah Utah dan Wisconsin. Istrinya, Theresa Gardner, bekerja di pemerintah kota, negara bagian, dan kabupaten selama 20 tahun, terakhir sebagai wakil bendahara di Tooele County, Utah, sebelum pensiun.
“Kami adalah patriot,” kata Theresa Gardner. “Nenek moyang saya bertugas di bawah Washington, dan saya di sini untuk menyelamatkan Konstitusi. Setiap orang memiliki suara dan mereka harus menggunakannya.”
Luis Planas, 78, mengantarkan suratnya ke Pusat Komunitas Doolittle di Historic Westside dan kembali ke mobilnya dalam waktu dua menit setelah tiba di pusat komunitas.
“Saya memilih Demokrat sampai ke pemungutan suara,” katanya dengan bangga. “Saya pikir negara membutuhkan dukungan saya, suara saya.”
Raynell Childs mengatakan ibunya, yang meninggal tahun lalu, menekankan pentingnya suara yang berpendidikan.
“Secara umum, penting agar suara kita didengar,” kata Childs, 36 tahun. “Ada begitu banyak hal yang terjadi dan mereka mencoba untuk mengambil hak kami.”
Childs mengatakan dia khawatir hak-hak perempuan, termasuk perlindungan aborsi, dirampas.
“Saya membawa anak-anak saya,” katanya sambil menunjuk ke mobilnya. “Saya ingin memastikan mereka memahami betapa pentingnya pemungutan suara.”
Salju di Washoe
Di Washoe County di Nevada utara, para pemilih dihadapkan pada hujan salju yang hampir konstan sepanjang Hari Pemilihan.
Pemilih yang memberikan suara di Universitas Nevada, Reno, memiliki waktu tunggu lebih dari satu setengah jam pada pukul 2 siang.
Carlena Poma, 21, mengatakan dia melakukan perjalanan khusus ke kampus untuk mencoblos.
“Saya tidak ingin kehilangan hak saya sebagai perempuan. Jadi saya ingin memilih orang-orang yang tidak akan berhasil sehingga saya tidak bisa melakukan aborsi,” katanya.
Poma, seorang mahasiswi di universitas tersebut, mengatakan aborsi adalah salah satu masalah terbesar yang memotivasi dia untuk memilih.
Mahasiswa UNR Brooke Balsi (22) mengatakan aborsi adalah salah satu isu utama yang juga mendorongnya ke tempat pemungutan suara.
“Saya akan mengatakan undang-undang senjata adalah masalah besar. Dan kemudian undang-undang aborsi dan sebagainya. Jadi itu adalah hal terpenting saya,” kata Balsi, yang berada di TPS universitas di sela-sela kelas.
Di Perpustakaan Downtown Reno, antrean memanjang hampir keluar dari pintu depan menuju salju.
Emily Rhodenbaugh, asisten manajer TPS, mengatakan operasi “berjalan sangat lancar”.
“Dari apa yang saya dengar dari manajer tempat ini, ini adalah pemilihan umum ketiganya dan dia mengatakan ini benar-benar yang tersibuk yang pernah kami lihat,” katanya.
Warga Reno Luke Witosky, 42, mengatakan apa yang membawanya ke tempat pemungutan suara hari ini adalah “krisis eksistensial dari runtuhnya demokrasi.”
“Nah, krisis eksistensial runtuhnya demokrasi dan potensi kerusuhan sipil dan pentingnya supremasi hukum sebagaimana diamanatkan konstitusi kita dan betapa pentingnya itu,” katanya.
Witosky mengatakan menurutnya Hari Pemilihan harus menjadi hari libur federal.
Warga Lemmon Valley, Bryan Zobel, 61, mengatakan pemungutan suara “sangat penting.”
“Ini sangat penting karena jika kita tidak melakukan itu, mereka yang sangat fanatik, yang sangat terorganisir, akan lebih didengar daripada orang lain,” katanya.
Zobel mengatakan dia ingin memberikan suara untuk mencegah kandidat “pada surat suara yang pasti akan menentang pemilihan” untuk menduduki jabatan.
Hubungi Sabrina Schnur di [email protected] atau 702-383-0278. Mengikuti @sabrina_cord di Twitter. Hubungi Brett Clarkson di [email protected] atau 561-324-6421. Mengikuti @BrettClarkson_ di Twitter. Hubungi Taylor Avery di [email protected]. Mengikuti @travery98 di Twitter.
