Dia adalah cahaya yang bersinar di tengah kegelapan yang serius saat ini, pengecualian terhadap aturan kinerja pertahanan Raiders. Maxx Crosby adalah seorang edge rusher yang memenuhi status Pro Bowl-nya.
Tidak peduli seberapa besar perhatian yang diberikan lawan padanya.
Crosby dan Raiders menjamu Colts Sunday di Allegiant Stadium, pemain tahun keempat melakukan lebih dari tugasnya musim ini sebagai anggota pertahanan yang kesulitan.
Ini benar-benar tidak berbeda dengan musim lalu, namun itu mungkin menjadi lebih besar karena Raiders duduk di posisi 2-6 dan berjuang untuk menghentikan kebanyakan orang. Crosby menjadi terkelupas dan bekerja sama seperti urusan siapa pun. Dia menarik perhatian seperti ngengat api.
“Itu adalah sifat dari binatang itu,” kata pelatih Raiders Josh McDaniels. “Ketika Anda menjadi pemain produktif di liga ini, sebagian besar pelatih dan tim akan lebih memperhatikan untuk membatasi produksi Anda jika mereka bisa. Maxx memiliki sikap yang baik sepanjang tahun.
“Itu tidak akan menghalangi dia dalam hal sikapnya atau mencoba melakukan tugasnya dengan baik dan bermain, dan saya pikir dia telah melakukannya. Dia melakukan pekerjaan yang sangat bagus.”
Peringkat tinggi
Pertimbangkan: Crosby diberi peringkat oleh Pro Football Focus sebagai edge rusher terbaik kedua di NFL di belakang Myles Garrett dari Browns. Crosby memiliki enam karung tertinggi di tim, peringkat tekanan ke-14 dengan 32 dan duduk di urutan ke-20 dalam pukulan quarterback dengan 16.
Dia juga dinilai sebagai edge rusher terbaik dalam melawan lari, sebuah fakta yang menurut McDaniels tersesat dalam narasi kemampuan Crosby untuk menyerang quarterback.
Lebih lanjut: Dengan lima tekel melawan Colts, Crosby akan mencatatkan 52 tekel musim ini, yang terbanyak melalui sembilan pertandingan dari semua gelandang bertahan dalam sejarah Raiders.
Crosby-lah yang mendesak McDaniels di kamp pelatihan untuk bekerja sama secara ganda, sehingga tekanan sebanyak yang bisa diberikan pelatih diberikan kepadanya. Dia ingin mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk apa yang pasti terjadi sepanjang musim.
“Saya ingin menjadi pemain terbaik yang saya bisa,” kata Crosby. “Saya tidak ingin satu lawan satu setiap hari. Saya ingin itu realistis dan bagaimana hal itu terjadi dalam sebuah pertandingan. Saya menghargai Josh untuk itu. Buatlah itu sesulit yang dia bisa.”
Dia menyusun musim yang mengesankan lainnya dengan sedikit bantuan dari yang lain di depan, Raiders berjumlah tiga karung berbanding enam karung Crosby. Sudah ditulis dan dibicarakan sampai mati, fakta bahwa kembalinya Chandler Jones belum mendekati apa yang disarankan oleh kontrak tiga tahun senilai $51 juta untuk produksinya.
Apa yang membuat bagian ini semakin mengecewakan: Seperti yang dikatakan McDaniels, ketika lawan memberikan (setidaknya) dua tubuh kepada pemain seperti Crosby, hal itu akan menciptakan peluang bagi orang lain untuk bermain — baik secara skematis atau melalui keterampilan individu seseorang.
Tapi itu tidak terjadi. Raiders tidak memiliki cukup pemain untuk mengeksekusi. Mereka berada di peringkat 28 pertahanan total dan peringkat 31 pertahanan zona merah.
Tunjukkan jari
Anda bisa melakukan 2-6 dalam berbagai cara, dan Raiders tentu saja menunjukkan tingkat ketidakmampuan secara keseluruhan. Tapi tidak lebih dari sisi pertahanan.
“Anda bisa menunjuk ke mana pun Anda mau,” kata Crosby. “Saat Anda kalah, semua orang berusaha mencari pihak yang bisa disalahkan. Itu hanya bagian dari permainan. Pada akhirnya, ini adalah olahraga tim.
“Kami tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik di kedua sisi (penguasaan bola). Kami tahu itu. Ini tentang bermain empat kuarter dan mungkin lebih. Kita harus tetap terkunci dan tetap pada pemikiran yang sama. Kami sedang mengerjakannya.”
Dia pasti dikurung.
Terserah orang lain untuk bergabung dengannya di halaman itu. Ada cukup ruang.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box”, Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 pagi, dari jam 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.
