Kota Las Vegas pada hari Rabu menghadiahkan hingga $2 juta kepada tiga firma hukum yang mempertahankannya dalam litigasi dengan calon pengembang Lapangan Golf Badlands yang sudah tidak berfungsi.
Meskipun Anggota Dewan Victoria Seaman dan Michele Fiore mengatakan Rabu bahwa mereka tidak mendukung pendanaan penasihat luar, mosi disahkan dengan suara bulat sebagai bagian dari agenda persetujuan, di mana daftar panjang item disetujui dalam satu suara.
Dana resmi sebelumnya disetujui oleh Dewan Kota sebagai bagian dari tahun fiskal 2023, kata Asisten Jaksa Kota Jeffrey Dorocak kepada anggota parlemen. Pemungutan suara hari Rabu adalah untuk memberikan uang kepada Leonard Law di Reno, McDonald Carano di Las Vegas, dan Mihaly & Weinberger di San Francisco.
Sejak 2015, kota ini telah menghabiskan lebih dari $5 juta saat pertarungan hukum dengan pengembang dimulai, menurut dokumen anggaran yang diberikan kota kepada Review-Journal. Pemungutan suara hari Rabu membawa total biaya menjadi sekitar $7 juta.
“Pengeluaran pengacara adalah pemborosan uang pembayar pajak yang paling keterlaluan,” kata Seaman, menambahkan bahwa kota itu memiliki lebih dari selusin pengacara internal. “Saya tidak akan berpartisipasi dalam membuang lebih banyak uang pembayar pajak kita ke dalam lubang gelap tanpa ada tanda-tanda keberhasilan.”
Dia mencatat bahwa tiga pengadilan berbeda telah memutuskan melawan kota dengan tiga dari empat tuntutan hukum yang diajukan oleh 180 Land Company LLC, anak perusahaan EHB Cos.
Tidak jelas berapa banyak kota dapat membayar penyelesaian hukum, meskipun total biaya bisa jauh melebihi penyelesaian $ 64 juta yang diusulkan untuk keempat tuntutan hukum yang gagal musim panas ini.
Pada akhir September, seorang hakim pengadilan distrik memutuskan bahwa kota tersebut secara tidak benar mengambil 17 hektar dari pengembang yang sebelumnya telah disetujui untuk ratusan apartemen mewah. Seorang pengacara yang EHB Cos. diwakili, yang dipimpin oleh pengembang Yohan Lowie, mengatakan kepada Review-Journal bahwa kota tersebut dapat membayar lebih dari $50 juta untuk gugatan itu.
Itu merupakan tambahan dari dua putusan terpisah dengan alasan yang sama pada Juli, dan pada 2021, ketika pengadilan memerintahkan kota untuk membayar $34 juta. City mengajukan banding atas putusan tersebut.
Pertarungan hukum dimulai setelah EHB Cos. membeli tanah kurang lebih 250 hektar dengan tujuan untuk membangun rumah. Tetapi penduduk lingkungan Queensridge, yang mengelilingi lapangan golf tua, dengan cepat menolak, karena takut akan kepadatan yang tinggi dan hilangnya nilai properti.
Kota menyetujui hak atas tanah, tetapi proyek terhenti di Balai Kota karena ketidaksepakatan zonasi.
Seaman mendesak rekan-rekannya untuk “datang ke meja” untuk negosiasi penyelesaian baru dengan pengembang.
“Sebagai pejabat terpilih, saya meminta semua rekan atas saran ini: apakah Anda akan menggali lebih dalam dan membelanjakan lebih banyak untuk tujuan yang hilang ini jika itu adalah uang Anda?”
Hubungi Ricardo Torres-Cortez di [email protected] Ikuti dia di Twitter @rickytkrift.
