Vladimir Putin adalah seorang pembunuh dan tiran. Dia juga seorang munafik.
“Bukan kebetulan bahwa Barat mengklaim bahwa budaya dan pandangan dunianyalah yang harus universal,” jelas Putin pekan lalu di wadah pemikir pro-Putin Moskow, Klub Diskusi Valdai. Komentarnya menggemakan pernyataan pandangan dunianya sebelumnya, yang dianggap sangat serius oleh banyak pembelanya – di dalam dan luar negeri.
Pada bulan Juli, dia menyatakan bahwa “tahap baru dalam sejarah dunia” akan datang, menandai berakhirnya “model dominasi total” oleh Barat. Pada 2019, dia mengatakan kepada Financial Times bahwa “gagasan liberal” telah “melampaui tujuannya”.
Putin telah lama menopang pemerintahannya dengan mengklaim bahwa Barat sedang berperang dengan Rusia. Jadi itu bukan hal baru. Namun, retorikanya yang lebih baru ditujukan untuk menjelaskan kegagalan bencana invasi Ukrainanya.
Putin memberi tahu orang-orang Rusia bahwa orang Ukraina benar-benar etnis Rusia, entah tertipu untuk percaya pada mitos bangsa Ukraina atau disandera oleh pemerintah yang lemah dan kriminal yang dijalankan oleh “geng pecandu narkoba dan neo-Nazi” menjadi Bagaimana mungkin Rusia kalah dari ketidaksesuaian seperti itu dalam pertarungan yang adil? Klaimnya, tentu saja, adalah bahwa kegagalan Rusia untuk mengalahkan Ukraina pasti karena NATO dan Barat mendorong kembali “pembebas” Rusia.
Putin tahu bahwa poin-poin pembicaraan ini akan diambil oleh para pembela dan aset di Barat, membawa negara Rusia kembali ke populasinya sendiri.
Pada titik ini, Putin bukan hanya produsen propaganda terkemuka di dunia; dia juga konsumen utamanya. Dia terus mengeluarkan pembicaraan lama Soviet tentang imperialisme “rasis dan neokolonial” Barat. Dia mengklaim bahwa Rusia dan China menawarkan alternatif untuk pendekatan tatanan dunia ini.
Dan di situlah kemunafikan muncul.
Memang benar bahwa sejarah Barat memiliki banyak rasisme dan kolonialisme, dan kita dapat memperdebatkan berapa banyak yang tersisa. Tapi itu kritik aneh yang datang dari Putin, karena baik Uni Soviet yang dia cintai, belum lagi Kekaisaran Rusia yang dia utamakan, bukanlah apa-apa jika bukan imperialistik dan rasis.
Uni Soviet menjajah sebagian besar Eropa Timur dan Eurasia. “Protokol Para Tetua Zion”, risalah antisemit buatan, adalah alat propaganda negara tsar. Uni Soviet melakukan genosida budaya dan pembersihan etnis dalam skala besar. Dan apa, jika ada, upaya aneksasi Ukraina selain proyek kekaisaran?
Yang menarik dari serangan Putin terhadap Barat adalah bahwa dia secara implisit mengklaimnya sebagai nilai-nilainya sendiri. Rasisme adalah masalah universal dan dominan di banyak masyarakat, tetapi penolakan terhadap rasisme adalah inti dari cita-cita liberal Barat kontemporer.
Atau pertimbangkan demokrasi. Ada alasan mengapa hampir setiap rezim otoriter mencoba melegitimasi dirinya sendiri dengan menggunakan klaim palsu atas akuntabilitas demokratis dan pemilu curang. Korea Utara menyebut dirinya Republik Demokratik Rakyat Korea. Itu bukan demokrasi atau republik. Republik Rakyat Tiongkok bukanlah republik. Rusia menyebut dirinya sebagai “federasi” dari “republik”, tetapi hanya bertanya kepada orang-orang Chechnya seberapa sukarela federasi itu (atau seberapa republik). Ketika Rusia mencaplok empat wilayah yang dikuasai Rusia di Ukraina pada bulan September, Rusia mengadakan “referendum” yang curang untuk memberikan legitimasi pada penyitaan tersebut.
Mengapa? Jika demokrasi adalah konsep “Barat” yang korup, mengapa berpura-pura apa yang Anda lakukan adalah demokratis?
Hal yang sama berlaku untuk supremasi hukum dan hak asasi manusia. Ada banyak keragaman dalam sistem hukum, tetapi proses hukum dan hak untuk membela diri adalah cita-cita liberal Barat. Bahkan di Rusia, di mana pengadilan sebagian besar korup, rezim masih memberikan basa-basi untuk ketidakberpihakan dan keadilan.
Filosofi politik Putin, seperti pemahamannya tentang sejarah, sepenuhnya mementingkan diri sendiri dan tidak lebih. Dia mengambil fakta acak, setengah kebenaran, dan kebohongan langsung dari rak untuk melayani keinginannya akan kekuasaan dan kemuliaan. Memang, dia sekarang mengatakan Rusia sedang berperang dengan “satanisme” Barat karena cache hanyalah kebohongan yang lebih masuk akal. Apa yang tidak dia lakukan adalah menawarkan alternatif nyata dari nilai-nilai Barat. Dia menggunakan label liberal untuk membenarkan keinginan brutalnya untuk berkuasa. Mungkin karena nilai-nilai itu sekarang benar-benar universal.
Jonah Goldberg adalah pemimpin redaksi The Dispatch dan pembawa acara podcast The Remnant. Pegangan Twitter-nya adalah @JonahDispatch.
