Ksatria Emas memiliki kesempatan di awal musim untuk mengirim pesan ke seluruh Wilayah Barat bahwa mereka siap bertarung lagi.
Sebaliknya, mereka menemukan juara bertahan masih merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan, meski dengan kekuatan kurang dari penuh.
Colorado datang ke T-Mobile Arena dengan beberapa pemain kunci dan pada pertandingan ketiga mereka dalam empat malam, tetapi pergi dengan kemenangan 3-2 di depan 18.207 penonton yang diumumkan.
Itu adalah kekalahan kedua musim ini bagi Knights (4-2-0), dan pada kedua kesempatan itu mereka melepaskan dua gol power play.
Sementara Calgary membutuhkan enam peluang untuk mencetak dua gol pada hari Selasa, Longsor (3-2-1) mengonversi masing-masing dari dua peluang mereka pada Sabtu malam.
“Saya pikir keduanya di Calgary lelah. Mereka akhirnya sampai pada kami, ”kata pelatih Bruce Cassidy. “Malam ini ada dua penembak bagus dari pipa dan masuk. Dua tembakan bagus. Akan sulit untuk mengkritiknya. Saya pasti tidak akan mengkritik kiper soal itu.”
Kedua gol power play tampak serupa saat Nathan MacKinnon dan Evan Rodrigues menemukan ruang di bagian atas lingkaran di sebelah kanan Logan Thompson dan melepaskan tembakan tepat di tiang jauh.
“Anda tidak bisa hanya memberi mereka satu waktu dari atas lingkaran dengan seluruh jaring untuk menembak dan berharap kiper Anda menghentikannya,” kata penyerang Knights Mark Stone.
Gol Rodrigues-lah yang membuat Avalanche unggul di awal babak kedua.
Para Ksatria, yang benar-benar kalah sampai saat itu, mulai menyesuaikan diri dengan permainan mereka setelah itu. Beberapa peluang bagus ditolak, dan kemudian dua powerplays terbukti sia-sia.
Knights menyelesaikan 1-untuk-4 pada keunggulan pria.
“Itu mungkin perbedaannya,” kata Cassidy. “Anda ingin konsisten dengan permainan kekuatan Anda. Di situlah saya pikir kami bisa lebih baik. Saya pikir permainan kekuatan kami melakukan beberapa hal baik pada dua (kesempatan) pertama dan kemudian mungkin menjadi sedikit tidak sabar pada (dua) periode ketiga.
Valeri Nichushkin menerobos pertahanan Knights dan mengalahkan Thompson dengan upaya individu yang luar biasa dengan waktu tersisa 11:50 di kuarter ketiga.
Chandler Stephenson menjawab dua menit kemudian untuk memotong keunggulan menjadi dua, tetapi Knights tidak dapat menyamakan kedudukan.
William Karlsson melepaskan tembakan membentur tiang dengan sisa waktu 6:15, dan kemudian terjadi perebutan gila-gilaan di depan jaring Longsor dengan waktu tersisa 2:31.
“Saya pikir kami sebenarnya bermain cukup baik dari awal babak kedua hingga akhir pertandingan,” kata Stone. “Kami menekan, mendapatkan pucks di belakang mereka dan membuat mereka bermain habis-habisan. Kami menarik beberapa penalti. Kami memiliki beberapa peluang berkualitas, kami hanya harus menemukan cara untuk mengikat permainan itu dan membawanya ke sana untuk mendapatkan sesuatu darinya.”
Colorado tampaknya berada dalam kendali penuh ketika Stone membuat assist-reel untuk yang pertama dari dua pada malam itu.
Pada permainan kekuatan pertama Knights, Jack Eichel mencoba memusatkan keping ke Stone di depan jaring hanya untuk memantul tinggi di udara dari tongkat Colorado. Stone melacaknya dan menangkapnya sebelum menjatuhkannya dengan skate-nya dan mengirimkan umpan backhand tanpa melihat ke Jonathan Marchessault, mengikat permainan di 1.
“Kurasa tidak banyak orang yang tahu di mana keping itu,” kata Stone. “Saya pikir itu benar-benar hanya keberuntungan, dan ketika Anda mendapatkannya, Anda harus memanfaatkannya.”
Sebelum kekuatan bermain di akhir periode pertama, Ksatria pergi hampir 15 menit tanpa tembakan ke gawang.
Eichel juga membuat dua assist.
Longsor memasuki permainan menembak 46,7 persen pada permainan kekuatan, sejauh ini yang terbaik di liga.
Hubungi Adam Hill di [email protected]. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.
