Pemandangan ketat Darren Waller kembali ke lapangan latihan mengirimkan gelombang melalui gedung Raiders Rabu.
Dan sementara itu adalah pengingat tentang apa yang telah dilewatkan oleh Raiders dalam ketidakhadirannya dalam dua pertandingan terakhir – dan dalam beberapa hal sepanjang musim – itu juga menawarkan harapan untuk apa yang masih mungkin terjadi.
“Saya merasa menjadi bagian besar dari apa yang terjadi, yang merupakan pelanggaran hebat dengan banyak bidak hebat,” kata Waller. “Hanya senjata lain yang harus dipertanggungjawabkan oleh pertahanan.”
Tidak hilang dari siapa pun adalah fakta bahwa Raiders (2-4) mencetak poin terbanyak ketiga di NFL dengan sebagian kecil dari produksi normal yang disediakan Waller. Dia telah diperlambat oleh dua cedera hamstring – satu di kaki kanannya yang menghentikan kamp pelatihannya dan kemudian di kaki kirinya, cedera yang dideritanya pada 10 Oktober melawan Chiefs yang membuatnya absen selama delapan pertandingan dan pertandingan hari Minggu di Texas ditempatkan.
Alhasil, Waller hanya memiliki 16 resepsi untuk jarak 175 yard.
The Raiders masih kuat, karena rata-rata 27 poin per game mereka akan terbukti. Tapi seperti yang ditunjukkan oleh quarterback Derek Carr, mungkin ada lebih banyak hal yang harus dilakukan begitu dia memiliki senjata yang lengkap.
“Akan luar biasa jika semua orang sehat dan lihat saja apa yang bisa kami ubah,” kata Carr.
Oleh karena itu senyum yang dia tunjukkan hanya memikirkan tentang mendapatkan kembali kepalanya yang kaku. Belum lagi Waller mengacungkan jempol setelah latihan sore Raiders.
“Saya merasa segar, tidak ada hambatan,” katanya.
Tetap seperti itu adalah tantangannya sekarang.
Itu adalah salah satu musim bagi Waller. Cedera menciptakan aklimatisasi yang lambat untuk pelanggaran baru di bawah pelatih Josh McDaniels dan bermain dengan penerima lebar baru Davante Adams. Dan itu sedikit mengganggu Waller.
“Siapa pun akan frustrasi,” katanya.
Dia mengandalkan keterampilan kopingnya untuk memasukkan semuanya ke dalam perspektif, lebih fokus pada proses kembali dan gambaran besar dari musim yang panjang daripada kekecewaan jangka pendek karena tidak bisa bermain.
“Saya mencoba untuk fokus pada hal-hal yang dapat saya kendalikan,” kata Waller. “Bagaimana saya bisa kembali secepat mungkin? Ketika saya kembali, bagaimana saya memastikan saya sudah siap?”
Bahkan kembalinya dia untuk berlatih pada hari Rabu — dan jalan yang dilaluinya untuk bermain pada hari Minggu melawan para Orang Suci — dianut dengan perspektif seseorang yang tidak mau menerima begitu saja.
“Syukurlah bisa kembali sekarang dan lihat bagaimana sisa musim berjalan,” katanya.
Melalui itu semua, Waller memainkan mental long game.
“Tidak peduli seperti apa keadaannya, pada level pribadi dan apakah Anda merasa terlibat atau tidak, musim masih panjang,” katanya. “Saya merasa akan ada peluang.”
Untuk memanfaatkan mereka, dia harus menjaga dirinya sendiri. Dan itu berarti secara mental baik-baik saja dengan kesabaran yang dibutuhkan untuk membiarkan tubuhnya memberi tahu dia kapan waktunya untuk kembali.
Agar pelanggaran mengambil langkah besar lainnya, mereka membutuhkan Waller yang sehat untuk keseimbangan musim daripada segmennya.
“Semuanya dimulai dengan saya tersedia secara konsisten,” kata Waller. “Dan itulah yang saya coba fokuskan.”
Bagian dari itu melibatkan mencatat bagaimana dia menjalani latihannya dan memahami garis tipis antara bekerja dengan cerdas dan berlebihan.
“Saya mendorong diri saya cukup keras dalam latihan,” kata Waller. “Terkadang aku melihatnya seperti itu terlalu berlebihan? Jadi cobalah untuk menemukan keseimbangan bekerja keras, tetapi tidak seperti berlari ke tanah.”
Untuk saat ini, Raiders akan meredam ekspektasi tentang seperti apa pelanggaran itu dengan Waller, Adams, Hunter Renfrow, dan Josh Jacobs di lapangan bersama untuk waktu yang lama.
“Saya pikir kami melihatnya beberapa kali dalam latihan. Kami melihatnya sekilas di sana-sini dalam permainan, ”kata Carr. “Tapi itu tidak berarti apa-apa. Kita harus pergi ke sana dan melakukannya.”
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
