Presiden Joe Biden memperkenalkan skema pembelian suara sebagai pengampunan pinjaman mahasiswa pada bulan Agustus. Dua bulan kemudian, dia lupa detailnya.
Selama wawancara di depan kamera yang dirilis hari Minggu dengan grup sayap kiri NowThisNews, presiden mulai berbicara tentang rencana amnesti pinjamannya. Dia memberi tahu para aktivis bahwa mereka “mungkin sadar, saya baru saja menandatangani undang-undang” tentang keringanan hutang mahasiswa yang digugat oleh Partai Republik di pengadilan. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa “ini sudah berakhir. Saya menyetujuinya dengan satu atau dua suara, dan itu berlaku.”
Saat terjadi kesalahan, yang ini adalah Biden klasik. Agenda ekonominya telah menjadi model kebingungan, dan ketidaksesuaian tersebut sekarang meluas ke dalam kebijakan pinjaman mahasiswa presiden.
Nyatanya, Pak. Biden tidak menandatangani undang-undang semacam itu karena Kongres tidak mengesahkan undang-undang semacam itu, itulah sebabnya tindakannya sekarang ditentang di pengadilan. Alih-alih melalui cabang legislatif, presiden akhirnya mengandalkan undang-undang berusia 20 tahun yang memberi menteri pendidikan wewenang tertentu untuk menulis ulang persyaratan pinjaman selama keadaan darurat nasional. Patut dicatat bahwa Bpk. Biden menyatakan bahwa pandemi telah “berakhir” jauh sebelum rencana amnesti diberlakukan.
Langkah sepihak presiden – yang akan menghilangkan utang $10.000 bagi sebagian besar peminjam – menghadapi beberapa rintangan hukum, termasuk tuntutan hukum oleh enam negara bagian. Pekan lalu, seorang hakim federal memutuskan bahwa negara bagian tidak memiliki hak untuk menuntut, tetapi dia mengakui bahwa kasus tersebut mengangkat masalah “penting dan signifikan”. Sehari kemudian, Pengadilan Banding Sirkuit AS Kedelapan menunda keputusan pengadilan yang lebih rendah sambil menunggu peninjauan lebih lanjut dan memerintahkan pemerintah untuk tidak menindaklanjuti rencana tersebut sampai kasus hukum diputuskan.
Gedung Putih menanggapi dengan menghentikan masa inap. “Penting untuk dicatat,” kata sebuah pernyataan administrasi, “bahwa perintah tersebut tidak membatalkan pembatalan pengadilan atas kasus tersebut, atau menunjukkan bahwa kasus tersebut pantas. Perintah tersebut hanya mencegah pelunasan hutang sampai pengadilan membuat keputusan. Kami akan terus bergerak dengan kecepatan penuh dalam persiapan kami sesuai dengan perintah ini.”
Untuk mengesampingkan debat hukum, Tn. Hadiah $ 400 miliar Biden sebagai penghinaan bagi mereka yang memenuhi kewajiban mereka, mereka yang membayar biaya kuliah mereka dan mereka yang tidak pernah mendaftar sama sekali. Ini mengirimkan pesan yang salah tentang pentingnya tanggung jawab pribadi dan tidak melakukan apa pun untuk mereformasi program pinjaman yang membawa kita ke titik ini, memastikan pengulangan di tahun-tahun mendatang. Singkatnya, seperti kebanyakan agenda presiden, itu berantakan.
Dari segi hukum, Pak. Tindakan Biden atas pinjaman mahasiswa menimbulkan pertanyaan konstitusional penting yang melibatkan otoritas presiden dan pemisahan kekuasaan. Ini adalah isu-isu yang pantas mendapatkan ajudikasi, sebuah proses yang sangat mungkin menghasilkan hasil yang tidak akan diterima oleh pemerintah.
