TIKUK SELATAN, Ind. – Itu jumlah yang lumayan untuk pundi-pundi yang tidak dapat diandalkan oleh atletik UNLV hanya dengan menyusun jadwal sepak bola tahunan. Anda membutuhkan lawan Kekuatan Lima yang mau menulis cek dan menyambut Anda di kediamannya.
Notre Dame adalah dan memiliki.
The Rebels akan memasuki salah satu tempat paling ikonik sepak bola perguruan tinggi pada hari Sabtu, rumah bagi Hornung dan Montana dan Brown dan Ismail dan begitu banyak nama legendaris lainnya yang menjadikan Stadion Notre Dame sebagai saksi utama kehebatan tersebut.
Tombol Rockne?
Heck. Dia merancang tempat itu.
Pembayaran yang kuat
Yang datang dengan menjadi underdog 26½ poin: UNLV akan menerima $ 1,35 juta untuk perjalanannya ke tempat mural “Touchdown Jesus” berada di luar zona ujung utara.
“Kami ingin memiliki permainan (jaminan pembayaran) setiap tahun dan memilikinya selama empat minggu pertama,” kata direktur atletik UNLV Erick Harper. “Tahun ini kebetulan jatuh di tengah jadwal kami, yang tidak ideal.
“Tapi ini adalah kesempatan bagi kami untuk berada di panggung besar dan melawan lawan yang besar dan melihat di mana kami berdiri bersama.”
Artinya: Pemberontak 4-3 dan kalah dua kali berturut-turut. Mereka dikalahkan oleh gabungan 82-14 oleh Negara Bagian San Jose dan Angkatan Udara. Baca nomor itu lagi.
Cedera telah memukul UNLV dengan keras di tempat paling kritis, terutama gelandang berbakat Doug Brumfield (gegar otak). Quarterback Aidan Robbins mengalami cedera lutut. Yang lain terluka di sepanjang garis pertahanan dan penerima lebar dan di tempat lain.
Tapi Anda tidak membuat alasan ketika lawannya adalah Notre Dame, ketika ada kesempatan untuk bersaing di tempat bersejarah seperti itu melawan tradisi hari pertandingan helm emas dan bagpipe dan leprechaun dan lagu “Victory March”.
$ 1,35 juta adalah yang paling banyak dibayarkan Notre Dame kepada lawan yang berkunjung dari 2018 hingga 2022 dan akan memungkinkan Harper untuk mendistribusikan banyak dana ke seluruh departemennya untuk hal-hal seperti inisiatif dalam nutrisi dan kesehatan siswa dan atlet kebugaran.
Ada juga manfaat non-moneter.
“Saya pikir untuk perekrutan dan hal-hal seperti itu, kami ingin dapat memainkan pertandingan besar ini dan bermain di tempat dan menempatkan program dalam situasi yang dapat dipentaskan di tingkat nasional,” kata pelatih Marcus Arroyo. “Saya sudah mengatakannya sebelumnya – hal besar adalah masuk ke sana dan mencoba bermain dengan baik. Pengaturan waktu adalah segalanya. Kita akan masuk ke sana sedikit rusak, sedikit rusak…
“Anda ingin memiliki pasukan penuh di sana yang siap untuk diluncurkan dan dengan kapasitas penuh. Ini memalukan, tapi memang begitu adanya. Kami harus masuk ke sana dan mengedepankan yang terbaik.
“Saya pikir hal terbesar bukan hanya bermain di sana, itu bermain bagus di sana. Permainan ini bagus karena Anda bisa melihat di mana Anda berada.”
Irlandia tidak mendominasi
Notre Dame (3-3) hampir tidak menjadi bug musim ini. Jauh dari itu. Rata-rata mati-datar, sungguh.
Orang Irlandia kalah dua kali di kandang, pertama dari Marshall dan kemudian ke Stanford. Mereka bertahan untuk mengalahkan California dengan selisih tujuh di Stadion Notre Dame, tim Beruang Emas yang sama yang mengalahkan UNLV 20-14.
“Saya tahu orang mengatakan Anda gila untuk mengatakan ini, tetapi jika Anda akan berbaris dan mengenakan seragam dan keluar dan bermain – jika Anda tidak berencana untuk menang, mengapa mengenakan seragam?” kata Harper. “Orang-orang percaya diri dan staf pelatih, dan kami akan keluar dan bersaing dan melihat apa yang terjadi. Beri peringkat dan berikan yang terbaik. Saya pikir kami memiliki peluang.
“Hei, kenapa tidak? Mari mengejutkan dunia.”
Itu akan menjadi kemenangan terbesar UNLV di salah satu atmosfir permainan yang paling ajaib.
Oh ya. Dan cek senilai $1,35 juta itu juga tidak terlalu buruk.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.
